《紅樓夢》這本書里,描寫的最最生動(dòng)就是王熙鳳角色。各位一定都有所耳聞吧。
王熙鳳向以管家強(qiáng)悍著稱,其擔(dān)任榮國府的管家女人,可謂呼風(fēng)喚雨,權(quán)力滔天,甚至風(fēng)頭蓋過了自己的丈夫賈璉。
故第26回賈蕓謀職,期望能在“修建大觀園”這件事上撈點(diǎn)油水,多番苦求賈璉,皆石沉大海,后買麝香、冰片等禮物送與王熙鳳,不過兩日工夫,便“榮獲”大觀園采買綠植的肥差。
可細(xì)窺紅樓,王熙鳳能力雖強(qiáng),但她的身份地位其實(shí)很尷尬,一言以蔽之:王熙鳳是榮國府大房的兒媳婦,卻管理著榮國府二房的家事。
榮國府大房賈赦、二房賈政,業(yè)已分家,各過各的,賈赦襲了祖宗留下來的爵位“一等將軍”,賈政則做了工部員外郎,占了榮國府正房榮禧堂,掌握了榮國府大部分的資源——賈政二房成了榮國府的真正主人。
賈璉、王熙鳳乃是賈赦之兒、兒媳婦,故而是大房的人,按理來說,是沒資格管理二房的家務(wù)的,但很奇怪的是,璉、鳳兩口子都在二房這邊做事,書中曾借冷子興之口闡述過這一點(diǎn):
冷子興道:“這位璉爺身上現(xiàn)捐的是個(gè)同知,也是不喜讀書,于世路上好機(jī)變、言談去的,所以如今只在乃叔政老爺家住著,幫著料理些家務(wù)。誰知自娶了他令夫人之后,到上下無一人不稱頌他夫人的,璉二爺了一射之地?!薄?回
璉、鳳兩口子能在二房這邊做事,若是掰開揉碎地分析,其實(shí)答案并不難:賈政二房這邊沒有能干之人,長子賈珠雖才學(xué)優(yōu)渥,卻早早去世,賈寶玉、賈環(huán)尚是孩童心性,如何管家?只能將諸事交給年長且有世俗經(jīng)驗(yàn)的賈璉;
王熙鳳也是如此,二房這邊王夫人年近五十,心力不濟(jì),管不了這么復(fù)雜的家事。二房這邊倒是有一個(gè)李紈,卻是個(gè)寡婦身份,加上才干不佳,不足以撐起榮國府的管理重任,最終王夫人只能從大房那邊將王熙鳳“借”過來用用。
王夫人選擇王熙鳳來管家,應(yīng)當(dāng)是有一定考量的。王熙鳳的能力不用多說,自然是一流的,更重要的是,王熙鳳是王夫人的內(nèi)侄女,自家人自然用著放心——如果沒有這一層關(guān)系,就算王熙鳳能力通天,王夫人恐怕也不敢用。
在這種背景下,就注定王熙鳳在榮國府的處境很微妙,一方面王夫人將整個(gè)榮國府的全部家務(wù)交給她,貌似對(duì)她很信任;可另一方面,王夫人一直防備著大房,也防著王熙鳳,對(duì)其保持一定的警惕心理。
筆者試舉一例,目前很少有論者深究此例,那就是第35回“白玉釧親嘗蓮葉羹,黃金鶯巧結(jié)梅花絡(luò)”的雞湯事件。
彼時(shí)賈寶玉被賈政笞撻,臥病在床,賈母、王夫人、王熙鳳、薛姨媽、薛寶釵等人前來探望,期間賈寶玉提出要喝湯,王熙鳳便張羅下人去烹調(diào),并自覺做了在場所有人的份,讓大家都嘗嘗,期間王夫人就曾出言詢問:
鳳姐兒說著,接了過來,遞與個(gè)婦人,吩咐廚房里立刻拿幾只雞,另外添了東西做出十來碗來。王夫人道:“要這些做什么?”鳳姐兒笑道:“有個(gè)原故:這一宗東西,家常不大作。今兒寶兄弟提起來了,單做給他吃,老太太、姑媽、太太都不吃,似乎不大好;不如借勢兒弄些大家吃,托賴連我也上個(gè)俊兒?!薄?5回
客觀來說,王熙鳳的做法不存在任何問題,甚至頗有當(dāng)家做主的精明之風(fēng)——賈寶玉要喝湯,在場諸多長輩、親戚,難道讓大家眼巴巴看著?
王熙鳳就是看到了這一層,所以默認(rèn)做了所有人的量,王夫人卻出言詢問,單從這個(gè)情節(jié)來看,貌似是王夫人不明就里,所以詢問王熙鳳做湯的來龍去脈。但如果結(jié)合后文賈母的一個(gè)玩笑,便知曉事情沒有這么簡單。
賈母在一旁聽到王夫人、王熙鳳的對(duì)話后,隨口開了一個(gè)玩笑,調(diào)侃了王熙鳳一番:
賈母聽了,笑道:“猴兒,把你乖的!拿著官中的錢,你做人!”說的大家都笑了。鳳姐也忙笑道:“這不相干!這個(gè)我還孝敬得起?!被仡^便吩咐婦人說:“給廚房里只管好生添補(bǔ)著做了,在我的賬上來領(lǐng)銀子?!眿D人答應(yīng)著去了?!?5回
賈母的這個(gè)玩笑很奇怪:王熙鳳好心考慮到在場長輩、親戚的存在,給大家都做了湯,即便花費(fèi)榮國府官中的錢,亦在情理之中,賈母的玩笑太沒道理!
是賈母犯了糊涂嗎?筆者竊以為,結(jié)論恰恰相反,賈母看得太明白了,她開這個(gè)玩笑,讓王熙鳳自己掏錢來“請(qǐng)客”,完全是在保護(hù)。
因?yàn)橄鄬?duì)于王夫人而言,王熙鳳的身份太復(fù)雜了:她既是王夫人自家的內(nèi)侄女,又是對(duì)手大房家的兒媳婦,更是自家的管家,管理榮國府各項(xiàng)事務(wù),王夫人不得不監(jiān)督、敲打王熙鳳。
賈寶玉要喝湯,王熙鳳向廚房吩咐,為了顧及在場所有人,就干脆做了大份,每人都嘗嘗,這些事本身都不存在任何問題,真正引起嘩變的是王熙鳳最后的那句:不如借勢兒弄些大家吃,托賴連我也上個(gè)俊兒。
當(dāng)然,王熙鳳這話肯定是玩笑話,僅僅是為了展現(xiàn)自身的幽默,可對(duì)于曾有管家經(jīng)驗(yàn)的王夫人、賈母而言,鳳姐兒的話就涉及到一個(gè)嚴(yán)肅的經(jīng)濟(jì)話題:如果這碗湯是為了你自己喝,順便帶上眾人,那你就不該拿官中的錢來請(qǐng)自己的客!
賈母必定都知道王熙鳳的那句“托賴我也上個(gè)俊兒”是開玩笑的,但針對(duì)管家、財(cái)務(wù)而言,不允許有任何模糊的彈性言辭,王熙鳳既然說是為了自己喝,那就應(yīng)該你來掏錢,否則就會(huì)授人以柄。
這并非是筆者主觀臆測,《紅樓夢》中是有隱隱的暗示的,譬如第25回“魘魔法叔嫂逢五鬼”,趙姨娘在背后向馬道婆說王熙鳳的壞話,便言之鑿鑿地稱:了不得,了不得,提起這個(gè)主兒(王熙鳳),這一分家私要不教她搬送了娘家去,我就不是個(gè)人。(第25回)
可見,賈府中已經(jīng)有人對(duì)王熙鳳形成了偏見,認(rèn)為她搜羅賈府的錢,放入自己的囊中。
站在王夫人的角度,給賈寶玉做湯,本是一樁小事,可王熙鳳將這件廚間小事擴(kuò)大化,變成了又要買雞、又要備料,花費(fèi)不少銀子的“大事”,而且是打著“我王熙鳳很懂事,給大家都安排了湯”的旗號(hào)——花著榮國府的錢,給自己掙名聲,王夫人心里能舒服嗎?
恐怕王夫人看到這些,也會(huì)產(chǎn)生王熙鳳是不是素日里就“大方”慣了,太過隨便花費(fèi)自家的錢的疑慮,這無疑是個(gè)很大的忌諱。
賈母很明顯看到了這一點(diǎn),故而有意幫襯王熙鳳,看似讓王熙鳳破費(fèi),實(shí)則是在“救”王熙鳳。
而從這個(gè)情節(jié)也可以看出,王夫人雖然任用了王熙鳳當(dāng)管家,但始終對(duì)其保持警惕心理,甚至第74回大觀園發(fā)現(xiàn)繡春囊的蹤跡,王夫人第一反應(yīng)就覺得這是王熙鳳的東西,并氣勢洶洶前來問責(zé),讀之令人心寒,后40回中,寶玉前腳娶了寶釵,王夫人后腳就斷了王熙鳳的后路,將管家權(quán)全部收回,交給自己的兒媳婦寶釵......
飛鳥盡,良弓藏,狡兔死,走狗烹,王熙鳳的一生恰是對(duì)這十二個(gè)字最好的詮釋。
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