《玉簪記》是明代作家高濂創(chuàng)作的傳奇(戲劇)，刊行于明萬歷年間。其情節(jié)簡單而生動，語言樸實而優(yōu)美。

該劇寫道姑陳妙常與書生潘必正沖破封建禮教和道法清規(guī)的約束而相戀結合的故事。金兀術南侵，少女陳嬌蓮在逃難中與母失散，入金陵女貞觀為道士，法名妙常。府尹張于湖赴任經過，曾向妙常挑逗，但為所拒。女貞觀主潘法成之侄潘必正會試落第，亦來女貞觀。陳、潘二人經過茶敘、琴挑、偷詩一番曲折后，終于私自結合。事為觀主覺察，乃逼必正赴試。登程之日，妙常追至江邊，雇船趕上，哭訴別情。后潘生登第得官，路出金陵，迎娶妙常歸家團聚。

開封府丞的女兒陳妙常，因避靖康之難，在途中與母親相失，入金陵女貞觀出家。觀主的外甥潘必正應試落第，恥于還鄉(xiāng)，來訪觀主，就借住在觀中。潘必正見妙常貌美，隨生愛慕之心，妙常也很留情，各以琴聲訴心意，終成歡好。后被觀主發(fā)現，對潘必正嚴加訓誡，逼他早應會試，潘必正無奈只得乘舟而去。陳妙常不敢當面相送，便私雇小船追上，以玉簪贈潘必正，潘必正也以鴛鴦扇墜回贈，相泣而別。潘必正至京會試及第，做了官，始回金陵與陳妙常成婚。

《古今女史》上載：“宋女真觀尼陳妙常，姿色出眾，詩文俊雅，張于湖授臨江令，宿觀中。見妙常，以詞挑之，妙常亦以詞拒之。后妙常與于湖故人潘法成私通融洽。潘密靠于湖，以計斷為夫婦。”《玉簪記》大致取材于此。

書生潘必正和道姑陳妙常的戀愛故事，在民間早有流傳，根據這個故事改編成的小說戲劇很多，但這些小說戲劇大都立意不高，只是把潘必正和陳妙常的結合作為一件文人才女的風流韻事來描寫。高濂的《玉簪記》基本情節(jié)沿自小說《張于湖傳》，某些場面的處理也受雜劇《張于湖誤宿女貞觀》的影響。

陳嬌蓮是個孤門弱女，經戰(zhàn)亂，入空門成為道姑陳妙常，后與書生潘必正相愛，最終成為狀元夫人。她不同身份的變化貫穿了整個故事，也是這“人生三部曲”展示了陳嬌蓮敢于沖破道教束縛、追求美好愛情的氣度。嬌蓮是個二八少女，有青春、有美貌、有才情、有智慧，這決定了她不可能在空門中終老一生，道家的清規(guī)戒律不能壓住她青春的躍動，所以在遇到才學相貌俱佳、風流倜儻的觀主侄子潘必正后，就與之傾心相愛了。但妙常選擇對象不是盲目的，她不是見人就愛，更不是良莠不分。

張于湖也算溫文爾雅，但他人過中年，又言語輕薄，根本引不起妙常的愛欲。至于那無賴王公子，更讓妙常不屑一顧，只有書生潘必正才燃起妙常的熊熊愛火。一遇到愛情，所有的宗教禮法都統(tǒng)統(tǒng)拋棄了，妙常作為一個道姑，開始拘于道家戒律，后又出破道家戒律，說明追求情愛是人之本性，不管是在俗世，還是在道觀，愛情發(fā)生了，便是什么都阻擋不住，任何清規(guī)戒律都泯滅不了人性，泯滅不了追求愛情和幸?；橐龅那啻褐?。

潘必正是個多情的書生，他敢于去愛，不顧妙常道姑的身份，要娶她為妻，不是始亂終棄，而是以婚姻為目標，求長廂廝守：這是真性情之愛，也是此人物形象光輝之處。為了愛情他主動追求，雖然在姑母的逼迫下，無奈進京趕考.但此處并不見他像《墻頭馬上》裴少俊般的軟弱，而是想辦法留下來，甚至在妙常送他的時候，他想要妙常跟他一起走。面對愛情的阻力，他并不束手待縛，而是主動爭取，最后考取功名，成功迎娶嬌蓮。堂堂狀元在張二娘的茅舍中完成婚禮，也表現他不拘于禮法，敢破禮法的真性情。

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