湯鎮(zhèn)臺(tái)的主要事跡及人物形象分析

湯鎮(zhèn)臺(tái)是吳敬梓在《儒林外史》中描繪的智勇雙全的帥才虎將式的人物。俗話說，虎父無犬子。奈何，湯鎮(zhèn)臺(tái)的兩個(gè)兒子在其庇護(hù)下，坐享其成，文不成武不就的。湯鎮(zhèn)臺(tái)的二位公子，人稱大爺、二爺?shù)模麄円灿锌既」γ?。不過，近朱者赤，近墨者黑。二位公子的墮落與他們的堂兄湯六老爺，有著極大的關(guān)系。

這個(gè)湯六老爺，人稱六老爺?shù)?，每天無所事事，除了到叔父湯鎮(zhèn)臺(tái)家里混日月外，茶館、青樓的，他是常客。六老爺為要到南京赴試的湯府大爺、二爺設(shè)宴餞行，他居然把青樓女子帶來陪酒。大爺、二爺?shù)膶?duì)青樓女子，似乎并不陌生。酒桌上，他們二人吹噓一番自己對(duì)貢院如何的了解，講了貢院開考前舉行儀式的場(chǎng)面如何的隆重。期間，他們講出了嚴(yán)貢生在貢院遇鬼索命，試卷作廢，沒有考中舉人的故事。估計(jì)這則嚴(yán)貢生撞鬼故事，是他們以訛傳訛聽來的。按理說，湯府的二位公子眼看就要赴試了，他們本應(yīng)該專心于溫習(xí)功課讀圣賢書，而不是行走于煙花柳巷，醉心于飲酒打趣。

與前面說過的婁府二位公子的儒雅謙恭比較，這湯府二位公子的行為人品真不咋地。

到了南京，進(jìn)貢院前，大爺、二爺著實(shí)忙碌準(zhǔn)備一番，他們自己抱著籃子，背著行李?？磥恚髑鍟r(shí)期的科舉考試，官府只提供場(chǎng)地，考生們要自帶食物和住宿的行李。如此也難怪，范進(jìn)參加鄉(xiāng)試前，他找胡屠夫借錢，以作為路費(fèi)和其他費(fèi)用。錢要的多了，胡屠夫不愿意借，就啐了范進(jìn)一臉唾沫。參加科舉考試，吃住與路費(fèi)都需要花費(fèi)不少錢。蒲松齡的貧窮，不僅是因?yàn)樗硇挠诳婆e忽視經(jīng)營產(chǎn)業(yè)，也和他每次參加科舉考試的巨大花費(fèi)有關(guān)。

考試結(jié)果出來了，躊躇滿志的大爺、二爺都沒考上。落榜的二人，他們?cè)固煊热耍罅R簾官、主考不通。這二人也不好好想一想，自己把主要精力用在喝酒玩樂上了，如何能考得上?除非他們是天才?？上Т鬆敗⒍敳皇鞘裁刺觳?，而是像如今某些“富二代”、“官二代”的，成了游手好閑的花花公子。他們剛從貢院考試出來，每人吃了一只鴨子，睡了一天，然后叫小廝拿了“都督府”的溜子，溜出一班戲子謝神。這哪是什么謝神的，分明是大爺、二爺想看戲，擺譜弄個(gè)戲班子開戲曲專場(chǎng)。在玩和享受的方面，大爺、二爺是行家。

自己沒學(xué)問考不上舉人，湯府的大爺、二爺想到了在外屢立戰(zhàn)功的父親，就隨著運(yùn)鹽船向鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣行進(jìn)，他們想著通過父親的權(quán)勢(shì)，打通關(guān)節(jié)開后門，撈取功名。

運(yùn)鹽船途徑彭澤縣遇到水盜，船只擱淺。水盜化裝成搶險(xiǎn)的船夫，把一部分鹽掠去。湯府二位公子寫了呈子派船夫到彭澤縣報(bào)案。那知彭澤知縣接到報(bào)案，他不去調(diào)查，直接的斷定是運(yùn)鹽船的船夫監(jiān)守自盜，打板子動(dòng)大刑。江上有沒有水盜，彭澤知縣不會(huì)一無所知的。那些水盜，劫掠運(yùn)鹽船行動(dòng)一致、迅速不亂的，應(yīng)當(dāng)是長期在江上作案。彭澤縣令推卸責(zé)任，糊涂斷案，打原告，不查水盜，這實(shí)際說明了他治理彭澤縣無方。湯府二位公子給船夫求了情，彭澤知縣把船夫放了。船夫挨了打，白白損失了一大筆鹽，吃了啞巴虧。

鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣苗民作亂，綁架了生員馮君瑞，勒索銀兩?？磥恚髑鍟r(shí)期地方政府對(duì)少數(shù)民族彈壓過度，缺乏懷柔。當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣的苗民作亂，還是因?yàn)樗麄兊纳姝h(huán)境不好，政府缺乏救助。湯都督奉旨帶軍隊(duì)前去清繳，在前線官職為鎮(zhèn)臺(tái)。鎮(zhèn)臺(tái)相當(dāng)于總兵，通常為公侯或地方的都督兼任。

湯鎮(zhèn)臺(tái)作戰(zhàn)前，買通書辦，把官府文書改了。由原來的“帶領(lǐng)兵馬”改為“多帶兵馬”，使湯鎮(zhèn)臺(tái)可以帶重兵前去清繳叛亂，提高了勝算。湯鎮(zhèn)臺(tái)膽大心細(xì)，他修改文書雖冒天下之大不韙，卻也是大手筆，力度夠老辣。然后，湯鎮(zhèn)臺(tái)巧施妙計(jì)出奇兵，擊敗叛軍，攻下苗寨。獲勝后，湯鎮(zhèn)臺(tái)異常冷靜，他認(rèn)為叛軍會(huì)卷土重來實(shí)施報(bào)復(fù)，就將計(jì)就計(jì)，設(shè)埋伏擊潰反撲的叛軍。

由于沒有救回馮生員，沒有擒獲苗酋別莊燕，上司總督下令專問別莊燕、馮君瑞兩名要犯，“務(wù)須刻期拿獲解院，以憑題奏”等語。湯鎮(zhèn)臺(tái)著了慌，一時(shí)無法。敵我作戰(zhàn)既是白刃搏斗，也是雙方主帥之間的斗智斗勇，還離不開情報(bào)的獲得。湯鎮(zhèn)臺(tái)派臧岐前去打探消息。獲取苗酋消息后，湯鎮(zhèn)臺(tái)利用正月十八鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣的風(fēng)俗在城中設(shè)伏，當(dāng)苗酋偷襲時(shí)中了圈套被捉，參與叛亂的馮君瑞也被當(dāng)場(chǎng)擒獲。湯鎮(zhèn)臺(tái)徹底平息了鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣的苗人叛亂。

當(dāng)湯鎮(zhèn)臺(tái)在疆場(chǎng)沖鋒廝殺，平叛亂立大功時(shí)，他的兩個(gè)兒子在鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣內(nèi)，既沒有拿起刀劍和父親一起沖鋒陷陣，也沒有參與鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣的防務(wù)，就那么悄無聲息的在一邊待著，好像人間蒸發(fā)一樣。如若不是湯鎮(zhèn)臺(tái)帶著兩個(gè)兒子得勝班師，人們興許把他們遺忘了。

回到家鄉(xiāng)后，湯鎮(zhèn)臺(tái)要請(qǐng)一位先生，替兩個(gè)公子講舉業(yè)?？磥?，湯鎮(zhèn)臺(tái)并非那種徇私舞弊走后門的昏官，他還是希望自己的兒子憑真才實(shí)學(xué)考中舉人。湯鎮(zhèn)臺(tái)英雄一世，他的兩個(gè)兒子顯得很平庸?；⒏溉拥?，湯鎮(zhèn)臺(tái)也顯得很無奈。吳敬梓如此描寫，似乎是為了更好的襯托湯鎮(zhèn)臺(tái)的英勇。

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