清代中葉，出了一個顯赫于道光、咸豐、同治三個朝代的風(fēng)云人物，此公便是大名鼎鼎的曾國藩。他文職任過吏部侍郎，武事更負(fù)盛名。咸豐年間，曾國藩奉圣命督辦團(tuán)練，編成湘軍，后又率湘軍與太平軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)于武漢及沿江各地，最終攻克南京，被授武英殿大學(xué)士。晚年則歷任直隸總督、兩江總督等要職，死后還帶走一個“太傅”的官銜，并榮膺“文正公”的謚號。

曾國藩的發(fā)跡，離不開其恩師軍機(jī)大臣穆彰阿的提攜。

曾國藩在道光末年中進(jìn)士，是軍機(jī)大臣穆彰阿的得意高足，被授以“檢討”官職。一天，穆彰阿對他說：“明日上朝，我決定正式向皇帝推薦你，你要有個準(zhǔn)備，把四書五經(jīng)多加背誦，皇上或許要試你的才學(xué)?！痹鴩犃耸軐櫲趔@，躬身作揖說：“多謝恩師栽培，晚生自當(dāng)珍惜這個機(jī)遇，絕不負(fù)恩師重望?！钡诙?，穆彰阿上朝向咸豐皇帝保奏了自己的這個得意門生，請求皇上重用。咸豐皇帝聽了，問道：“你說這個門生才堪重用，不知他有什么超人才能。”這一問倒把穆彰阿問住了，惶急中他脫口而出：“曾國藩的超人才能么，是善于留神，過目不忘?！毕特S皇帝聽了也沒有說什么，穆彰阿便告退了。

穆彰阿回到府中，心里十分懊喪，怪自己剛才只說了那么兩句不痛不癢的話，沒把曾國藩的才能張揚(yáng)一番，白白地將大好機(jī)會錯過了。

誰知咸豐皇帝在相國走后，卻一直琢磨著他那兩句話，心想，此人真要是有那樣的超人之處，是應(yīng)該予以重用的，于是咸豐決定先試試曾國藩的才華。

兩天后，咸豐皇帝命太監(jiān)傳旨給穆彰阿，讓曾國藩初一卯時在中和殿候見。穆彰阿大喜過望，忙叫來曾國藩，把這事告訴了他，并千叮嚀萬囑咐，要他好好準(zhǔn)備，以應(yīng)付皇上的測試。曾國藩信誓旦旦，表示決不辜負(fù)恩師厚望。

初一這日天未亮，曾國藩即沐浴更衣，穿戴整齊，去了皇宮，隨太監(jiān)來到中和殿。太監(jiān)命他等著候見，便關(guān)上殿門走了。曾國藩環(huán)顧大殿，見殿內(nèi)金碧輝煌，氣氛肅穆。他不敢坐，挺直身子站著，豎起兩只耳朵諦聽門外動靜?？墒?，等了很久很久，仍未見太監(jiān)前來，他心里惶恐起來，不知道是兇是吉。后來，他站得腰也酸了，便在大殿上左走右踱，這才見到大殿四壁掛著大清歷代先皇的圣訓(xùn)，由于心神不定，他也無心細(xì)看。后來，太監(jiān)終于來了，對他說：“皇上今日沒空，命你明日再來?！痹鴩筲蟛粯返刈叱龌蕦m，才發(fā)覺太陽當(dāng)空，已是晌午時分了。他急忙到軍機(jī)大臣府，把情況稟告了恩師。穆彰阿聽了，沉思良久，突然問：“你說大殿四壁掛著歷代先皇的圣訓(xùn)，你記住了多少?”曾國藩搖搖頭說：“當(dāng)時我心慌意亂，只留意殿外動靜，哪有心思去細(xì)看字幅?！蹦抡冒⒑暗溃骸霸懔?這定是咸豐皇帝為試你善于留神，過目不忘”的才能而刻意安排的。皇上必定會馬上再召你，這怎么辦呢?“聽恩師一說，曾國藩發(fā)怵了，跪倒在地，連呼”恩師救我“,穆彰阿命他起來，說：”讓我想想辦法。“這時候，一個家丁進(jìn)來稟報(bào)說：”皇宮總管太監(jiān)王公公前來求見?！澳抡冒M臉不高興地說：”就說我今日誰也不見，請他改日再來?！凹叶』厣韯傄?，穆彰阿突然把他叫?。骸被貋?，有請王公公在正廳相見?！盎剡^頭來對曾國藩說：”天助我們也，救星來了，你且回避?！澳抡冒⒃谡龔d熱情接待了皇宮總管太監(jiān)王公公，請他坐上座，這使王公公受寵若驚。主賓坐定后，王公公不好意思地說：”小的前來，為的是日前求大人為我外甥謀個知縣差使的事，可有眉目?“穆彰阿說：”區(qū)區(qū)小事，何勞王公公前來，我已為你辦好了，不日即可到任。“老太監(jiān)感激不盡，說：”大人如有要小的效勞的事，盡管吩咐?！澳抡冒⒄f：”對了，我要撰寫一份大清歷代先皇功績錄，煩你將中和殿上所掛歷代先皇的圣訓(xùn)，今日抄好送來，晚上我撰寫時要用，你能辦得嗎?“總管太監(jiān)笑道：”這點(diǎn)小事，哪有辦不得的?！肮?，王公公在天黑前，再次登門，送來了中和殿上所掛的大清歷代先皇圣訓(xùn)的抄錄。

穆彰阿叫來曾國藩，命他今晚必須把圣訓(xùn)全部背熟，并告誡說：”你的前途，全在此一舉了?“曾國藩接過抄錄后，回去徹夜誦讀，背得滾瓜爛熟。

果然，第二天一早，圣旨到，傳曾國藩面見圣上。這天，咸豐皇帝在保和殿召見了曾國藩。咸豐皇帝問道：”昨天在中和殿上，你一定看見了所掛的大清歷代先皇的圣訓(xùn)，你可曾留意先皇的圣訓(xùn)都說了些什么?“曾國藩跪奏，將圣訓(xùn)背誦如流。咸豐皇帝又驚又喜，心想：”果真是個善于留神，過目不忘的奇才也，此人理當(dāng)重用?！皫兹蘸?，圣旨下來，將曾國藩擢升為吏部侍郎。從此，曾國藩青云直上，飛黃騰達(dá)，終于成為朝廷中舉足輕重的風(fēng)云人物。