謝方明，陳郡陽夏人。方明隨伯父吳興太守邈在郡，孫恩寇會稽，東土諸郡皆響應(yīng)，方明勸邈避之，不從，賊至被害。方明逃竄遂免。頃之，孫恩重沒會稽，恩購求方明甚急。方明于上虞載母妹奔東陽，流離險厄，屯苦備經(jīng)，而貞立之操，在約無改。元興元年，桓玄克京邑，丹陽尹卞范之勢傾朝野，欲以女嫁方明，使尚書吏部郎王騰譬說備至，方明終不回?；感劧p之，即除著作佐郎，補司徒王謐主簿。嘗年終，江陵縣獄囚事無輕重，悉散聽歸家，使過正三日還到。罪應(yīng)入重者有二十余人，綱紀以下，莫不疑懼。時晉陵郡故主簿弘季盛、徐壽之并隨在西，固諫：“昔人雖有其事，或是記籍過言。且當今民情偽薄，不可以古義相許?！狈矫鞑患{，一時遣之。囚及父兄皆驚喜涕泣，以為就死無恨。至期，有重罪二人不還，方明不聽討捕。其一人醉不能歸，逮二日乃反;余一囚十日不至，五官[注]請見欲白討之，方明知為囚事，使左右謝五官不須入，囚自當反。囚逡巡墟里，不能自歸，鄉(xiāng)村責讓之，率領(lǐng)將送，遂竟無逃亡者，遠近咸嘆服焉。遭母憂，去職，服闋，為宋臺尚書吏部郎。永初三年，轉(zhuǎn)會稽太守。江東民戶殷盛，風俗峻刻，強弱相陵，奸吏蜂起，又罪及比伍，動相連坐，一人犯吏，則一村廢業(yè)，邑里驚擾。方明深達治體，郡縣監(jiān)司，不得妄出，除比伍之坐，判久系之獄。性尤愛惜，未嘗有所是非，承代前人，不易其政。有必宜改者，則以漸移變，使無跡可尋。元嘉三年，卒官，年四十七。

(節(jié)選自《宋書·列傳一十三》)

謝方明跟隨伯父吳興造反，東部國土幾個郡都有人起來響應(yīng)，謝方明勸謝邈躲避，謝邈不聽從，造反攻到時(謝邈)被害。謝方明逃竄得以幸免。

不久，孫恩攻陷了會稽，孫恩懸賞收買方明甚急。方明于從上虞載著母親和妹妹逃到東陽，流離失所，歷險經(jīng)厄，備受諸多苦難，卻秉持堅貞?yīng)毩⒅偈?，不?自己忠于國君的)誓言。

晉安帝元興元年，桓玄攻克京城(建康)。當時丹陽尹(丹陽地名，“尹”是官職)卞范的勢力傾倒朝野，卞范打算將(自己的)女兒嫁與謝方明，托尚書吏部郎王騰把各方面的厲害關(guān)系都說到，謝方明始終不回復。

桓玄聞知(此事)對(謝方明)三分贊賞，就任命(他)當了‘著作佐郎’，頂替了司徒王謐的‘主簿’職務(wù)。

曾在某年年終，(謝方明)將江陵縣獄中所囚囚犯，不論犯事輕或重，全部解散聽憑各自歸家過年，讓他們在正月三日自己回監(jiān)獄。這當中應(yīng)歸入重罪的有二十余人，在國家法度之下，(江陵的大小官員)莫不懷疑擔憂(謝方明的作法)。時東晉江陵郡已解職的主簿弘季盛、徐壽之還一同跟隨在(謝方明的)身邊(西，西席，幕僚)，堅持勸阻說：“古人雖有這樣的事，但(那)可能是書籍過分的記錄。并且當今民情太假太薄(不重義)，不能夠拿古時道理來準許(囚犯回家)。”方明不采納(弘季盛、徐壽之的意見)，一時放出了(全部囚犯)。囚犯及其父兄皆驚喜涕泣，覺得(能夠這樣，)立刻死了也無遺憾。

到了(囚犯應(yīng)該返回監(jiān)獄)的日期，有屬于重罪的二人沒有回來，方明不聽(手下人)抓捕(他們的建議)。其中有一個人是因為醉酒不能歸，過了二日才返回;余下的一名囚犯十日不歸，“五官”求見(方明)打算請求抓捕，方明知道是為這囚犯的事，命令左右謝絕“五官”不必入見，那囚犯自己應(yīng)當要回來。

這個囚犯在家鄉(xiāng)逗留，不能自歸，鄉(xiāng)村(鄰里)責備督促他，領(lǐng)他回到監(jiān)獄，(這次冒險)就竟沒有逃亡的，遠近都驚嘆佩服。

遭遇母親去世，辭去官職，為母服喪完畢，為宋臺尚書吏部郎。永初三年，轉(zhuǎn)會稽太守。江東(長江在皖南段到南京段是南北流向，所以古人把長江下游叫做江東)民戶富裕興盛，風俗冷膜尖刻，強欺弱，弱抗強，奸滑的吏員蜂起，又實行有罪累及鄰里，動輒互相連坐，一人冒犯吏員，則一村之農(nóng)業(yè)荒廢，城鄉(xiāng)都受到驚擾。方明深深通悟治理(一方的)大體，(命令)郡縣監(jiān)司(的吏員)，不得輕易外出，革除“比伍”(比，比鄰，伍，古時以五家組成一“伍”，互相守望)之坐(連坐)，(迅速判決積壓已久的官司。

(謝方明)秉性特別愛惜(前人的成果)，不曾有過贊同或批評(的表示)，繼承代替前人(的官位)，不(輕易)改變他的政令。有一定要改的，則用逐漸變動(的方式)，使得沒有痕跡可尋。

元嘉三年，(方明)死在其任上，年四十七歲。

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