左宗棠，字季高，號(hào)樸存，湖南湘陰縣人，生于清嘉慶十七年(1812年)，卒于光緒十一年(1885年)。左宗棠家南宋時(shí)從江西遷來(lái)湖南，在那里定居500多年。左宗棠父親左觀瀾教書20多年，生活清貧。左宗棠3歲時(shí)，跟祖父上山采栗子，采到栗子沒有吃獨(dú)食，而是回家與兄長(zhǎng)平分。祖父夸他：“這孩子分栗子很公平，還知道謙讓，以后有出息?！?/P>

少年時(shí)，左宗棠以優(yōu)異成績(jī)考上秀才?？伤目婆e之路很不順利。道光十二年(1832年)，左宗棠參加湖南鄉(xiāng)試，試卷沒能被閱卷的考官看中。眼看與舉人資格失之交臂，幸好這是為道光皇帝五十大壽開的恩科，主考官?gòu)?000余考卷中又選了6份，左宗棠名列增補(bǔ)的6人之首。此后，左宗棠考進(jìn)士三次落榜。有一次落榜，竟是因?yàn)楹先硕嘀辛艘粋€(gè)進(jìn)士，而湖北人少了一個(gè)，硬把左宗棠撤下，換上了一個(gè)湖北人。左宗棠決定不再參加會(huì)試，開始尋找新的報(bào)國(guó)途徑。他23歲結(jié)婚時(shí)，在新房自寫對(duì)聯(lián)：“身無(wú)半畝，心憂天下；讀破萬(wàn)卷，神交古人?！边@是對(duì)自己的勉勵(lì)，也是他一生的寫照。

道光十七年(1837年)，兩江總督陶澍回老家省親，途經(jīng)醴陵，縣公館的一副對(duì)聯(lián)引起了他的注意：“春殿語(yǔ)從容，廿載家山印心石在。大江流日夜，八州子弟翹首公歸?！碧珍鬄橘澷p，提出要見作者。這個(gè)作者，正是左宗棠。陶澍和20多歲的左宗棠一見如故，徹夜長(zhǎng)談。左宗棠拜陶澍為師，落魄的窮舉人，就這樣做了兩江總督府的幕僚。誰(shuí)知好景不長(zhǎng)，兩年后陶澍病死于南京，左宗棠失去靠山。道光二十三年(1843年)，左宗棠在老家置了幾畝薄田，回家務(wù)農(nóng)。左宗棠雖在家隱居，卻已然聲名在外。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，林則徐回原籍養(yǎng)病，途經(jīng)長(zhǎng)沙，指名要見左宗棠。左宗棠振奮不已，日夜兼程趕往湘江，上林則徐的官船時(shí)過于激動(dòng)，一腳踏進(jìn)水里。林則徐見到衣裳濕透的左宗棠，笑著問：“這就是你的見面禮？”二人一直談到天亮，林則徐告訴左宗棠新疆的危局，將耗費(fèi)數(shù)年心血整理的新疆資料和繪制的地圖交給左宗棠。這為左宗棠后來(lái)新疆平亂埋下伏筆。

咸豐二年(1852年)，太平軍進(jìn)攻長(zhǎng)沙。湖南巡撫張亮基知道左宗棠的軍事才能，派專使請(qǐng)出40歲的左宗棠守長(zhǎng)沙。左宗棠與太平軍初戰(zhàn)長(zhǎng)沙城下，太平天國(guó)西王肖朝貴戰(zhàn)死；再戰(zhàn)湘潭，太平軍主力被擊破。聲名大振的左宗棠，率部從江西打到浙江，同治元年(1862年)，左宗棠升為浙江巡撫，次年攻下了湯溪、龍游、蘭溪，占領(lǐng)金華，攻克了義烏、諸暨。左宗棠一路勝利一路升官，10多年中，當(dāng)上了閩浙總督。左宗棠軍功赫赫，不斷升遷，開始自負(fù)起來(lái)。傳聞他常說自己是牽牛星下凡，愛在飯后摸著大肚子說：“我不負(fù)此腹也！”有一次，他又手摸肚子，問身邊一個(gè)差官：“你知道我這肚內(nèi)是什么嗎？”差官說：“是燕窩海參？”左斥責(zé)道：“這是什么話！我腹中都是絕大經(jīng)綸！”差官出來(lái)后咂舌道：“左大人說他肚里有絕大金輪，能吞下去真不簡(jiǎn)單?。　?/P>

左宗棠喜歡把自己比作諸葛亮，有時(shí)在寫給別人的信中甚至署名“老亮”。他的一個(gè)下屬林壽圖喜歡開玩笑，當(dāng)左宗棠自吹自擂時(shí)，林笑說：“此諸葛之所以為亮也?！弊笞谔暮芨吲d。兩人后來(lái)又說起，當(dāng)時(shí)有很多人自詡為諸葛亮，林壽圖說：“此葛亮之所以為諸也?！弊笞谔陌涯樢怀粒?yàn)椤爸T”和“豬”是諧音，左宗棠覺得丟了面子，后來(lái)找了個(gè)借口把林趕走了。曾國(guó)藩對(duì)左宗棠提攜頗多，但左宗棠并不很“服”他。左宗棠比曾國(guó)藩只小一歲，但曾國(guó)藩統(tǒng)領(lǐng)湘軍時(shí)，左宗棠只是個(gè)幕僚。左宗棠在給曾國(guó)藩的信里卻不肯自稱“晚生”，只署“愚弟”，他的傲氣，讓兩人關(guān)系逐漸惡化。傳說有一次兩人見面，曾國(guó)藩表面平靜，內(nèi)心怨氣難消，出了個(gè)上聯(lián)：“季子敢言高？仕不在朝，隱不在山，與吾意見常相左(嵌入左季高三字)?！弊笞谔囊膊皇救酰瑢?duì)道：“藩臣當(dāng)衛(wèi)國(guó)，進(jìn)不能戰(zhàn)，退不能守，問君經(jīng)濟(jì)有何曾(嵌入曾國(guó)藩三字)？”

后來(lái)，曾國(guó)藩奉命處理“天津教案”，對(duì)洋人態(tài)度軟弱。一向主張對(duì)外強(qiáng)硬的左宗棠拍案大罵，二人斷交。但左宗棠本人在民族大義上確實(shí)不含糊。同治四年(1865年)，中亞浩罕汗國(guó)軍官阿古柏入侵新疆喀什噶爾等城，宣布成立“哲德沙爾汗國(guó)”。光緒二年(1876年)，左宗棠讓護(hù)衛(wèi)抬著一口棺材，親率6萬(wàn)湖南子弟入疆平亂。他的大軍翻天山，穿沙漠，歷時(shí)兩年，收復(fù)新疆全境，是晚清歷史上最揚(yáng)眉吐氣的大事件，也是抗拒外來(lái)侵略的光彩一頁(yè)。左宗棠下令，在西征路上遍植楊柳，并寫下一首七絕：“大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)度玉關(guān)?！边@種楊柳，后來(lái)被稱為“左公柳”，至今猶存。

光緒十年(1884年)，法軍進(jìn)犯臺(tái)灣基隆，又偷襲福州馬尾港，福建水師覆滅。清廷命左宗棠為欽差大臣，督辦福建軍務(wù)。他在福建整頓防務(wù)，援助臺(tái)灣清軍，使法國(guó)侵臺(tái)陰謀沒有得逞。正當(dāng)捷報(bào)頻傳時(shí)，慈禧太后一意求和，下令停戰(zhàn)。左宗棠眼睜睜看著軍事勝利換來(lái)的是不平等條約，氣得口吐鮮血，暈倒在地。一年后，彌留之際的左宗棠口授遺折：“臣督師南下，逾未大伸撻伐，張我國(guó)威，遺恨平生，不能瞑目。”9月5日，左宗棠病逝于福州，次年歸葬于湖南長(zhǎng)沙。左宗棠一生剛直不阿，綽號(hào)“左騾子”。早在長(zhǎng)沙幕府期間，永州總兵樊燮貪贓枉法，自恃身為滿人，又是湖廣總督官文的親戚，拒不服罪。左宗棠堅(jiān)決把他繩之以法。面對(duì)咆哮公堂的皇親國(guó)戚，左宗棠大義凜然地喝斥：“紈绔子弟，國(guó)之碩鼠，有何面目見爾列祖列宗？”官文向咸豐皇帝誣告左宗棠，把他的話篡改為“八旗子弟，國(guó)之碩鼠”，說他“頭上有反骨”。咸豐帝下旨“就地正法”。幸而大臣中有人力保，左宗棠才躲過橫禍。

手握大權(quán)，左宗棠要發(fā)財(cái)易如反掌，但他一生清廉。他與晚清巨富胡雪巖交往頗深，胡雪巖為左宗棠籌措糧餉，左宗棠任命胡為軍中總理糧臺(tái)，還保薦他為候補(bǔ)道，后來(lái)更奏請(qǐng)皇帝，給胡加授布政使銜，賞穿黃馬褂。胡雪巖成為顯赫一時(shí)的紅頂商人。左宗棠在東南用兵順利，又在西北連戰(zhàn)連捷，在財(cái)政上得益于胡雪巖支持。兩人可謂典型的官商合作。說這樣的合作不謀私利，當(dāng)然有人不信，就向朝廷告發(fā)。但朝廷調(diào)查的結(jié)果是，胡雪巖的財(cái)力支持，為左宗棠的軍事行動(dòng)立下了汗馬功勞，而左宗棠一身清白。慈禧太后非常高興，隨即對(duì)滿朝文武下了一道口諭：30年不準(zhǔn)參奏左宗棠。左宗棠共有4個(gè)兒子，名為孝威、孝寬、孝勛、孝同。他得子較晚，大兒子孝威出生時(shí)，左宗棠已經(jīng)35歲。兒子7歲時(shí)，他離家到長(zhǎng)沙當(dāng)幕僚，此后戎馬生涯，與家人聚少離多，甚至一連6年都不能與家人見面。他對(duì)子女的教誨主要是靠書信。他寫信教導(dǎo)兒子：“讀書要目到、口到、心到。”“讀書做人，先要立志，想古來(lái)圣賢豪杰是我這般年紀(jì)時(shí)，是何氣象？是何學(xué)問？是何才干？我現(xiàn)在哪一件可以比他？”

同治五年(1866年)，左宗棠四子均已長(zhǎng)大成人。左宗棠為左氏家塾寫下一聯(lián)：“要大門閭，積德累善；是好子弟，耕田讀書?！彼救说谋砺首饔?，對(duì)子女產(chǎn)生了極大的影響。當(dāng)時(shí)人們稱贊說：“公(指左宗棠)立身不茍，家教甚嚴(yán)。入門雖三尺之童，見客均彬彬有禮。雖盛暑，男女無(wú)袒褐者。煙賭諸具，不使入門，雖兩世官致通顯，又值風(fēng)俗競(jìng)尚繁華，謹(jǐn)守荊布之素，從未沾染習(xí)氣?！弊笞谔牡膬鹤又校挥欣纤男⑼谲娭挟?dāng)過較大的官，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，曾任湖南巡撫的吳大澂在遼寧邊關(guān)統(tǒng)帥大軍，左孝同總辦營(yíng)務(wù)。戰(zhàn)后，左孝同就退出了軍隊(duì)。

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