紹興和議后，張俊還有滋有味的賴(lài)在樞密使的位子上。秦檜讓御史彈劾他，將其舊部將譬為大小兒子：“大男楊存中握兵于行在，小男田師中用兵于上流，他日變生，禍不可測(cè)。”張俊只得乖乖提出辭呈。好在高宗說(shuō)他有復(fù)辟之功，無(wú)謀反之事，同意他辭位，與秦檜演完了第二次削兵權(quán)最后一場(chǎng)雙簧戲。從此以后，南宋政局重新回歸重文輕武、以文抑武的舊軌。攆走了張俊，再也沒(méi)人能與秦檜分庭抗禮，紹興和議的附文又規(guī)定宋朝不能無(wú)故罷免首相，自此開(kāi)始了秦檜獨(dú)相專(zhuān)政的黑暗年代。

自紹興八年(1138年)將趙鼎排擠出朝起，到紹興二十五年去世為止，秦檜獨(dú)相長(zhǎng)達(dá)十七年之久，地位始終未見(jiàn)動(dòng)搖。除對(duì)金和議上，高宗引為同調(diào)這一因素以外，作為一代權(quán)相，他自有一套鞏固權(quán)位的手段與陰謀。這里，不妨從打擊政敵、引用親黨、控制君主三方面作一介紹。

首先來(lái)說(shuō)打擊政敵。秦檜制造冤獄、整治政敵的殘酷程度，可謂是不擇手段。他尤其將趙鼎、李光、胡銓視為眼中釘，必欲置之死地而后快。

趙鼎在朝野頗有聲望，也受高宗器重，秦檜將其視作莫大威脅。紹興八年，趙鼎罷相，出知紹興府，秦檜不久讓他改知泉州，將他打發(fā)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，免得高宗把他隨時(shí)召入行在，東山再起。秦檜還不放心，將其一貶再貶，潮州安置。趙鼎在潮五年，緘口不談國(guó)事，秦檜再將他編管吉陽(yáng)軍(今海南崖縣)。趙鼎謝表說(shuō)：“白首何歸，悵余生之無(wú)幾;丹心未泯，誓九死以不移”，秦檜見(jiàn)后悻悻說(shuō)：“此老倔強(qiáng)猶昔!”

趙鼎在宜陽(yáng)軍三年，門(mén)人故吏都不敢通問(wèn)，只有廣西安撫使張宗元還過(guò)海送些酒米。秦檜就讓吉陽(yáng)軍每月向朝廷報(bào)告趙鼎生死的消息。趙鼎知道秦檜決不會(huì)放過(guò)他，便對(duì)兒子說(shuō)：“秦檜必欲殺我。我死，你們無(wú)事;否則，禍及全家?！苯B興十七年八月絕食而死。但秦檜并沒(méi)有就此結(jié)束對(duì)趙家與所謂趙鼎余黨的迫害。

李光罷政后出知紹興府。紹興十一年，和議將成，紹興府百姓連日游行抗議，諫議大夫萬(wàn)俟禼誣陷說(shuō)是李光鼓動(dòng)的，將其押送藤州(今廣西藤縣)安置。藤州知州周謀表面與李光詩(shī)歌唱和，背地里卻把他抨擊和議的篇什送給秦檜。李光再以所謂“動(dòng)搖國(guó)論”被安置瓊州(今海南?？?，一家都受到株連。

李光罷官后曾札記過(guò)一些宦海見(jiàn)聞，這在宋代士大夫中原是常事。但從紹興十四年起，秦檜與高宗唯恐民間私史記下他們的卑劣行徑，一再下令查禁野史。紹興十九年，李光之子李孟堅(jiān)與其父門(mén)客閑談起此事，不料這門(mén)客賣(mài)主求榮，孟堅(jiān)入獄，除名編管峽州。李光也因私撰國(guó)史，與胡銓賦詩(shī)唱和譏訕朝政，遠(yuǎn)徙昌化軍(今海南新州)。

胡銓曾在紹興八年請(qǐng)斬秦檜，被編管昭州(今廣西樂(lè)平)，不久迫于公論，將其處分改為監(jiān)廣州鹽倉(cāng)。但這筆帳，秦檜不會(huì)輕易了結(jié)。紹興十二年，秦檜死黨羅汝楫上章要求嚴(yán)懲，胡銓再次被除名勒停，編管新州(今廣東新興)。詞人張?jiān)獛忠砸婚牎顿R新郎·夢(mèng)繞神州路》為他壯行。胡銓在新州六年，遇到大赦也不準(zhǔn)量移近便州郡。

紹興十八年，秦檜的表兄王鈇接任廣東經(jīng)略使，問(wèn)新州守臣：趙鼎、李光都遠(yuǎn)徙海南，胡銓為什么還不過(guò)海?一句話(huà)，就把胡銓貶到吉陽(yáng)軍。三年后，秦檜知道張?jiān)獛种烙心鞘自~，便以他事將其投入大理寺獄，因抓不到更多的把柄，將其除去官職了事。

在引用親黨上，秦檜也工于心計(jì)。

其一，控制臺(tái)諫，操縱言路。秦檜當(dāng)過(guò)御史中丞，深知為了專(zhuān)擅政局、遏制輿論、排斥異己，不能僅憑君主寵信，還必須使臺(tái)諫完全成為相權(quán)的喉舌與鷹犬。秦檜弄權(quán)的關(guān)鍵一步即是“擇人為臺(tái)諫”，自獨(dú)相后，他基本左右了臺(tái)諫系統(tǒng)，以至在金朝毀約南侵時(shí)，竟沒(méi)有一個(gè)臺(tái)諫官出來(lái)譴責(zé)和議的失敗。紹興和議以后，臺(tái)諫便成為其指東不西的鷹犬，不少?gòu)椪露汲鲎运氖止P或授意。以至識(shí)者都說(shuō)：這是老秦之筆。

其二，彈去執(zhí)政，補(bǔ)以言官。臺(tái)諫只要充當(dāng)鷹犬，不須二三年，秦檜就讓他位至執(zhí)政。通過(guò)這種一箭雙雕的手段，秦檜既使執(zhí)政不可能進(jìn)而覬覦其獨(dú)攬的相權(quán)，又能將執(zhí)政顯位作為網(wǎng)羅臺(tái)諫的誘餌。

秦檜的同鄉(xiāng)巫伋也這樣當(dāng)上了執(zhí)政，有一次秦檜問(wèn)他鄉(xiāng)里有何新鮮事，他吞吞吐吐，說(shuō)有一術(shù)士自鄉(xiāng)里來(lái)，頗能論命，秦檜立時(shí)作色說(shuō)：“這人說(shuō)你何日拜相罷!”不久，巫伋就遭到臺(tái)諫論劾而被罷政。

秦檜獨(dú)相十七年，執(zhí)政如走馬燈似的更換了二十八人，其中由御史中丞、諫議大夫升為執(zhí)政的即有十二人。唆使言官?gòu)椚?zhí)政而補(bǔ)其空闕，而臺(tái)諫之權(quán)盡在秦檜，便于他把相權(quán)和監(jiān)察權(quán)都牢牢掌握在自己手中。

其三，引薦柔佞，檢汰異己。不論臺(tái)諫，還是執(zhí)政，抑或其他要職，秦檜都引用柔佞而無(wú)名望的小人。柔佞就沒(méi)有獨(dú)立的人格，最適合做鷹犬;無(wú)名望就不能擁有與他相抗衡的實(shí)力，有利于他的獨(dú)相與專(zhuān)政。秦檜獨(dú)相期間的數(shù)十個(gè)執(zhí)政，十有八九都是這樣的角色，不過(guò)是備員畫(huà)圈而已。但秦檜一旦認(rèn)為誰(shuí)與自己立異，就毫不手軟的汰除異己。最典型的例子是萬(wàn)俟禼。

萬(wàn)俟禼曾是秦檜最忠實(shí)的走狗，紹興和議后當(dāng)上了參知政事。萬(wàn)俟禼出使金國(guó)還朝，秦檜讓他上奏時(shí)假借金人之口贊揚(yáng)自己，他自以為已位至執(zhí)政，想自立門(mén)戶(hù)，拒絕了這一要求。還有一次，秦檜要任命一批親黨，派人讓他畫(huà)圈，他說(shuō)沒(méi)聽(tīng)皇上提起過(guò)，拒絕署名。秦檜自此與他不交一語(yǔ)，讓臺(tái)諫彈劾他“黷貨營(yíng)私，窺搖國(guó)是”，把他貶到歸州(今湖北秭歸)。

最后說(shuō)說(shuō)秦檜控制高宗的手段。

其一，每除言路，必預(yù)經(jīng)筵。秦檜破壞臺(tái)諫官不兼經(jīng)筵官的制度，利用經(jīng)筵官經(jīng)常侍講君側(cè)的職任之便，讓臺(tái)諫兼任經(jīng)筵，以達(dá)到交通臺(tái)諫和窺伺君主的雙重目的。他讓其兄秦梓，其子秦?zé)缦嗬^任職經(jīng)筵，傳導(dǎo)風(fēng)旨給那些兼任經(jīng)筵的臺(tái)諫官，打算彈劾誰(shuí)，就在經(jīng)筵侍對(duì)時(shí)轉(zhuǎn)告或暗示，經(jīng)筵一退，彈文即上。高宗并非任人擺布的庸主，秦檜擔(dān)心他接近儒生，受到影響，讓甘充鷹犬的臺(tái)諫悉兼經(jīng)筵，一來(lái)起到隔絕高宗的作用，二來(lái)可以窺察人主的動(dòng)向。

其二，聯(lián)姻外戚，結(jié)交內(nèi)臣。高宗原配邢氏被擄至北方，韋太后南歸才帶來(lái)其死訊。秦檜積極建議立吳氏，吳氏正位中宮以后對(duì)他自然感激。秦檜趁熱打鐵，把自己孫女嫁給吳皇后之弟吳益。秦檜死后，其子孫無(wú)一遭到貶謫，與吳皇后的庇護(hù)大有關(guān)系。秦檜還交結(jié)內(nèi)侍張去為，他曾是韋太后跟前的紅人，后來(lái)當(dāng)上內(nèi)侍省的都知，秦檜倚靠他刺探宮中消息。

御醫(yī)王繼先深得高宗寵信，甚至把恢復(fù)性能力的事兒都一手交給他辦，秦檜讓妻子王氏與繼先認(rèn)為兄妹，以便通過(guò)繼先影響高宗。高宗曾說(shuō)：秦檜是國(guó)之司命，王繼先是朕之司命。再加上張去為是后宮管家，秦檜與這兩人暗中勾結(jié)，互為表里。一方面對(duì)高宗的動(dòng)向意愿了如指掌，便于應(yīng)對(duì)，一方面通過(guò)他們影響高宗的好惡，鞏固自己的權(quán)位。

對(duì)秦檜擅權(quán)專(zhuān)政，高宗是了然于胸的，但一方面為維持對(duì)金和議，他與秦檜必須狼狽為奸，另一方面金朝規(guī)定不能任意罷免首相，他對(duì)秦檜尾大不掉之勢(shì)也無(wú)可奈何。因而高宗對(duì)秦檜是既勾結(jié)利用，又疑忌猜防。

高宗不僅對(duì)秦檜任用親黨采取眼開(kāi)眼閉的態(tài)度，還在紹興十五年特賜望仙橋甲第一區(qū)，次年特許他在府第之東營(yíng)建家廟，讓他享受罕見(jiàn)的禮遇。為滿(mǎn)足秦檜的貪欲，高宗將劉光世在建康的第宅園林轉(zhuǎn)到秦檜的名下，還把面積千余頃、年租三萬(wàn)石的永豐圩賜給秦檜。但另一方面，高宗對(duì)秦檜又時(shí)刻提防著，據(jù)其后來(lái)自稱(chēng)，他每次接見(jiàn)秦檜，膝褲里總藏著匕首，以防不測(cè)。

高宗對(duì)秦檜隱忍的同時(shí)，也會(huì)在適當(dāng)時(shí)機(jī)以適當(dāng)方式表達(dá)君威莫測(cè)。紹興二十四年省試，經(jīng)秦檜授意，已定其長(zhǎng)孫秦塤第一，其門(mén)客曹冠第二，張孝祥第三。誰(shuí)知殿試時(shí)，高宗打破慣例，稱(chēng)贊張孝祥“議論確正，詞翰爽美”，親擢為第一，把秦塤降為第三。高宗此舉，意在向?qū)M跋扈的秦檜表明：皇權(quán)仍是不可侵犯的。

秦檜則預(yù)感到自己的權(quán)位受到了挑釁，在他看來(lái)，張孝祥之父張祁與胡寅為知交，而胡寅這時(shí)正以譏訕朝政安置新州，這表明這些政敵即便遠(yuǎn)斥，仍能使故人之子中狀元，更有必要實(shí)施毀滅性的打擊。

紹興二十五年，秦檜捏造了一起“謀大逆”的大案。八月，他指使臺(tái)諫誣稱(chēng)故相趙鼎之子趙汾必有“奸謀密計(jì)”，將其逮捕入獄，嚴(yán)刑逼供，勒令他承認(rèn)與胡寅、李光等“謀大逆”，以張浚為“謀主”，涉案五十三人，都是秦檜視為眼中釘?shù)摹耙粫r(shí)賢士”。獄成以后，大理寺請(qǐng)秦檜簽押，他已病重的不能署名，這一大案才不了了之。

紹興二十五年十月，秦檜知道來(lái)日無(wú)多，加緊策劃讓其子秦?zé)缋^承相位。秦?zé)缡乔貦u妻兄王喚的庶子，秦檜養(yǎng)為己子。紹興十二年，因秦檜的關(guān)系，成為科考榜眼，才六年就位至知樞密院事，時(shí)無(wú)右相，立班僅在秦檜之下。秦檜兩次上表請(qǐng)辭相位，高宗為了穩(wěn)住秦檜父子，下詔不允。

十月二十一日，高宗親臨秦府探病，明表恩寵而暗探虛實(shí)，秦檜勉強(qiáng)朝服相見(jiàn)，高宗知道他將不久于人世。秦?zé)缭谝慌云炔患按陌l(fā)問(wèn)：“代居宰相者為誰(shuí)?”高宗冷冷說(shuō)：“此事卿不當(dāng)與!”回宮當(dāng)日，高宗就命起草秦檜父子致仕的制詞，而秦檜的親黨也正準(zhǔn)備聯(lián)名上書(shū)，準(zhǔn)備讓秦?zé)绠?dāng)宰相。次日，高宗宣布秦檜進(jìn)封建康郡王，秦?zé)缟秊樯賻熗瑫r(shí)致仕，秦檜之孫秦塤與秦堪一并免官。得知一門(mén)被罷，秦檜當(dāng)夜病情急劇惡化，一命嗚呼。

高宗的隱忍終于出頭了，他舒心地對(duì)楊存中說(shuō)：我今日才不必在這膝褲里藏上匕首。他“更化”的第一條措施就是親自任命臺(tái)諫，削弱秦檜勢(shì)力。湯鵬舉成為高宗最倚重的御史，此人原來(lái)追隨秦檜，因得罪了秦?zé)绲钠扌植苡荆谇貦u死前數(shù)月被劃出了死黨的圈子。回朝以后，他在短短一年半里劾罷秦檜黨羽不下百人。

高宗“更化”的第二條措施就是改變獨(dú)相局面，相位暫時(shí)空缺。秦檜去世以后的半年多里，高宗沒(méi)有任命過(guò)新宰相，旨在結(jié)束相權(quán)陵忽君權(quán)的格局。他先后讓沈該、湯思退和萬(wàn)俟禼參知政事，他們?cè)瓉?lái)都是秦檜的死黨。萬(wàn)俟禼因想自立門(mén)戶(hù)，遭到秦檜的排斥。湯思退在秦檜死前與懂德元各收到秦檜千兩黃金，懂德元以為倘然拒絕，秦檜病愈一定懷疑我二心，就收下了贈(zèng)金;湯思退則認(rèn)為，秦檜多疑，他日病愈，必以為我待以必死，于是拒絕了贈(zèng)金。高宗據(jù)此以為他不黨秦檜，讓他升為參知政事。

紹興二十六年五月，高宗先讓沈該與萬(wàn)俟禼并相，次年六月，湯思退取代了萬(wàn)俟禼的相位。高宗當(dāng)然明白他們?cè)扰c秦檜的關(guān)系，實(shí)際上他也并不想真正糾正秦檜獨(dú)相時(shí)的內(nèi)外方針。難怪南宋史家呂中評(píng)判高宗更化說(shuō)：“檜之身雖死，而檜之心未嘗不存?！庇矛F(xiàn)在的話(huà)說(shuō)，就是推行沒(méi)有秦檜的秦檜路線(xiàn)。當(dāng)朝野聲討秦檜投降賣(mài)國(guó)時(shí)，高宗毫不猶豫地下詔強(qiáng)調(diào)：“講和之策，斷自朕志?！?/p>

秦檜死后，盡管也平反了部分冤獄，但岳飛的冤案在高宗在位期間卻始終未獲昭雪。有人提議起用張浚，高宗斷然表示“朕寧亡國(guó)，不用張浚”，下詔讓他依舊永州居住。在清除秦檜的影響與維護(hù)茍安的路線(xiàn)上，高宗的分寸把握得恰到好處。

高宗“更化”的另一件大事就是正式立儲(chǔ)。早在紹興元年，高宗就從太祖后裔中選了兩人入養(yǎng)后宮，他倆后來(lái)分別改名趙瑗與趙璩。但高宗總還存著能生下兒子的僥幸心理，故而遲遲沒(méi)有確立誰(shuí)為皇儲(chǔ)。更化當(dāng)年，高宗已四十九歲，不得不面對(duì)自己不能生育的現(xiàn)實(shí)，開(kāi)始考慮立儲(chǔ)問(wèn)題。

不久，這個(gè)好色的皇帝卻以女色來(lái)試探自己的接班人，他給趙瑗與趙璩各賜宮女十名，數(shù)日以后對(duì)宮女進(jìn)行體檢，趙瑗因聽(tīng)從王府教授史浩的勸告，十個(gè)宮女依舊完璧，而趙璩則采盡了秀色。紹興三十年三月，趙璩改稱(chēng)皇侄，趙瑗立為皇子，更名趙瑋，進(jìn)封建王。他就是后來(lái)的宋孝宗，終以不近女色而被高宗定為皇儲(chǔ)。

除此之外，高宗的“更化”一無(wú)是處，他依舊維持對(duì)金主和的既定方針，強(qiáng)調(diào)所謂“確守勿變”，諱言抗金，對(duì)金主完顏亮虎視眈眈的南侵準(zhǔn)備置若罔聞。

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