現(xiàn)實(shí)生活中,人們對書生大致相同的認(rèn)知,是有堅(jiān)守,能擔(dān)當(dāng),重名節(jié),不隨波逐流,同時(shí)又有空疏、迂腐、不識時(shí)務(wù)的一面,為爭一時(shí)是非,可以不計(jì)后果,甚至不惜身家性命。活躍于明代嘉靖、隆慶和萬歷年間的大名士王世貞,官場、文場兩棲。他做過高官,又是文壇領(lǐng)袖。他要堅(jiān)守書生本色,又要適應(yīng)官場規(guī)則,由此,在矛盾、糾結(jié)甚至痛苦中度過了一生。

王世貞19歲中進(jìn)士,可謂少年得志。讀書人走出書齋,步入社會,如泉水出山,必定是“在山泉水清,出山泉水濁”?王世貞偏要做股清流,不染塵埃。在朝中任職的父親也告誡他,“士重始進(jìn),即名位當(dāng)自致,毋濡跡權(quán)路?！蓖跏镭懯送酒鸩?亮出個(gè)大格局。

他不徇私情,秉公執(zhí)法。初任刑部,接手一個(gè)棘手的案子:錦衣衛(wèi)一閻姓軍官犯法,通過皇帝身邊的宦官,找到錦衣衛(wèi)頭頭陸炳求情,陸炳大包大攬,但王世貞卻不買他的賬;陸炳又找到首輔嚴(yán)嵩講情,王世貞仍然不松口;陸炳無奈,只好把罪犯藏匿家中,王世貞搞個(gè)突然襲擊,將罪犯抓捕歸案。

他不畏權(quán)貴,伸張正義。權(quán)相嚴(yán)嵩雖奸惡,卻重才,想把王世貞羅致門下。這是多少人夢寐以求而不可得的事。但是,王世貞的態(tài)度是,“數(shù)近,而數(shù)遠(yuǎn)之”。他寫詩明志,講讀書人要有氣節(jié),不與權(quán)貴拉拉扯扯。嚴(yán)嵩專權(quán)禍國,兵部武選司員外郎楊繼盛上書彈劾,被打入大牢。王世貞入獄看望,送去湯藥,并多方奔走營救。楊繼盛妻子上書為夫訴冤,他代寫訴狀。楊繼盛被殺,他湊錢為其買了墓地、棺木,張羅葬禮,還組織文學(xué)社團(tuán)寫詩悼念。

王世貞激怒了嚴(yán)嵩,個(gè)人付出了沉重代價(jià),也給父親引來殺身之禍。吏部兩次擬議他任提學(xué),皆被嚴(yán)嵩否決,去了個(gè)盜賊猖獗的青州任兵備副使。父親作為薊遼總督,御敵失策,“嵩構(gòu)之,論死系獄”,“竟死西市”。

個(gè)人的磨難,父親的冤死,使他對官場徹底失望。他發(fā)誓離開這個(gè)是非之地,人生險(xiǎn)途,回歸“同學(xué)少年”時(shí)代的初衷,做一個(gè)文士,“策名藝苑”,“立不朽之盛舉”。

王世貞所處的時(shí)代,是個(gè)社會轉(zhuǎn)型的時(shí)代。商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá),思想空前活躍,文化市場高度繁榮。古董和書畫收藏、戲曲觀賞、圖書刊刻,文人結(jié)社,成為一時(shí)風(fēng)尚。同時(shí),社會上盛行奢靡之風(fēng),那些王公貴族、達(dá)官貴人,費(fèi)盡心機(jī)營居室、筑園亭,養(yǎng)優(yōu)伶,事博弈,《金瓶梅》一書,就是當(dāng)時(shí)一幅傳神的世情畫。這樣一個(gè)時(shí)代,王世貞鐵了心做個(gè)文人,日子會過得很風(fēng)光、很滋潤。明史《王世貞傳》載:“世貞始與李攀龍狎主文盟,攀龍歿,獨(dú)操柄二十年。才最高,地望最顯,聲華意氣籠蓋海內(nèi)。一時(shí)士大夫及山人、詞客、衲子、羽流,莫不奔走門下。片言褒賞,聲價(jià)驟起?！毕袼@個(gè)身份地位,題個(gè)字,作個(gè)序,寫個(gè)墓志銘,或者逢上重要會議、論壇,出個(gè)場,說幾分鐘無比正確、又不著邊際的話,數(shù)萬、數(shù)十萬“人民幣”就會進(jìn)入囊中。王世貞已經(jīng)相當(dāng)富有,開始建造園林,他自己記載就有八園,其中弇山園與上海豫園為同一人設(shè)計(jì)、督造,營造時(shí)間也差不多,堪稱國中第一園了。他作為首屈一指的文人,居于首屈一指的園林間,享受著讀書人的尊崇,良朋美姬,詩酒相娛,不是神仙般的日子嗎?

但中國的讀書人,走仕途是條大路。在這條路上走得不順,遇到挫折,遭遇失敗,或者身心疲累之時(shí),也往往生出些“種豆南山下”的心緒。但是,真正付諸行動的,那是極少數(shù)。一旦有了機(jī)會,不管德才是否配位,不管天賦、志趣與位子多么忤逆,就忙不迭帶上行李上路了。嚴(yán)嵩倒臺,嘉靖死,父親的冤案平反,同學(xué)、同事紛紛得以起用,王世貞的用世之心又萌動了,忍不住再入官場。

王世貞重出江湖,做事風(fēng)格變化不小。他收斂了鋒芒,懂得了人情世故。但是,骨子里的東西難以改變,書生本性難移。他任職鄖陽巡撫,轄區(qū)內(nèi)的荊州,是操控著國家政權(quán)的內(nèi)閣首輔張居正的家鄉(xiāng)。荊州府學(xué)生員鬧事,沖擊縣衙,凌辱知縣,帶頭人是張居正的小舅子。他依法處理,“論奏不少貸”。你張居正高興也好,怨恨也罷,我做得沒錯(cuò)!還有荊州發(fā)生地震,朝廷要求各地官員“修省”。王世貞查閱了西漢著名易經(jīng)學(xué)者、占卜大師京房的著作,并進(jìn)行了占卜,得到的結(jié)論是“臣道太盛,坤維不寧”,“用以諷居正”。結(jié)果,懲罰又一次落到頭上。他被任命為留都大理寺卿,這個(gè)職務(wù),相當(dāng)于現(xiàn)在的最高法院院長,是名列前茅的“小九卿”。但是,在上任的路上,卻遭到言官彈劾,只好打道回府了。一說,這是張居正背后指使。不過,他接到了張居正的來信,安慰他說,待輿論平息,“旋當(dāng)復(fù)公”,就是任職很快會落實(shí)。

走仕途,理政事,要守經(jīng),還須知權(quán),處理經(jīng)權(quán)關(guān)系實(shí)難。萬歷五年,王世貞在名節(jié)上栽了個(gè)跟頭。這年,張居正父親去世,按國家規(guī)定,他要辭去官職,回家丁憂二十七個(gè)月。但皇帝年少,其他內(nèi)閣成員支撐不了局面,皇帝三番五次下詔,讓張居正奪情,也就是不丁憂,不赴喪。對此,清流派舉著維護(hù)綱常倫理的大旗,不怕流血犧牲,前赴后繼。張居正揮舞大棒,對強(qiáng)硬分子殘酷打擊,大批官員被罷官、杖責(zé)、貶謫、發(fā)配。在這場慘烈的政爭中,王世貞必須選擇怎么站隊(duì)。經(jīng)過官場歷練,他有了大局觀,處理事情,不再汲汲于虛名而注重于實(shí)際。因此,他站在了堅(jiān)定地支持張居正一邊。但是,他千不該萬不該,不該向張居正送去厚禮,頻致書信,還為張家祠堂寫了《世德慶源祠記》,核心內(nèi)容是頌揚(yáng)張家祖德,為張家出了張居正這位偉大人物而慶幸。你王世貞出于什么動機(jī)?是為了“旋當(dāng)復(fù)公”的留都大理寺卿吧?王世貞此舉,被言官、清流視為嚴(yán)重失節(jié)。大節(jié)一虧,則此人無足道矣。此后,王世貞每有升遷,必有言官彈劾,什么貪腐、淫佚,大節(jié)已虧,小節(jié)不拘,惡言穢語,讓他顏面丟盡。

封建時(shí)代,不乏閃耀于精神星空的杰出人物,但那畢竟是極少數(shù)。多數(shù)的讀書人,則被那只看不見的“歷史之手”玩弄于股掌之中,走向共同的宿命:終其一生,糾結(jié)于宦途,官越尊,棱角越平,是非心越模糊,不少人甚至逐漸泯滅了良心,成為大奸大惡之徒。王世貞難入杰出人物之列,也非凡俗之輩,一生基本保持了書生本色。對他的所謂“失節(jié)”,不必過于上綱上線。留給歷史的遺憾是,他沒有沿著人生轉(zhuǎn)型的路走到底,像他的同時(shí)代人李開先、湯顯祖,寫出《寶劍記》《牡丹亭》,為民族文化大廈的建設(shè)多添些磚瓦。

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