“丈夫?yàn)橹?，窮當(dāng)益堅(jiān)，老當(dāng)益壯”的意思是大丈夫的志氣，不得志的時(shí)候應(yīng)當(dāng)更加堅(jiān)定，年老的時(shí)候應(yīng)當(dāng)越發(fā)豪壯?！罢煞?yàn)橹?，窮當(dāng)益堅(jiān)，老當(dāng)益壯”這句話出自《后漢書(shū)·列傳·馬援列傳》。

東漢名將馬援，從小就胸懷大志，他打算到邊疆去發(fā)展畜牧業(yè)。馬援長(zhǎng)大以后，當(dāng)了扶風(fēng)郡的督郵。有一次，郡太守派他送犯人到長(zhǎng)安。半路上，他覺(jué)得犯人怪可憐的，不忍心把他送去受刑，就把他放走了。自己也只好丟了官，逃亡到北朝郡躲起來(lái)。這時(shí)恰好趕上大赦，以前的事不再追究。于是他安心地搞起畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。不到幾年工夫，馬援成了一個(gè)大畜牧主和地主。他有牛羊幾千頭，糧食幾萬(wàn)石。但是，他對(duì)富裕生活并不滿足。他把自己積攢的財(cái)產(chǎn)、牛羊，都分送給他的兄弟、朋友。他說(shuō)：“一個(gè)人做個(gè)守財(cái)奴，太沒(méi)有意思了?！彼?duì)朋友說(shuō)：“做個(gè)大丈夫，總要‘窮當(dāng)益堅(jiān)，老當(dāng)益壯’才行”。就是說(shuō)，越窮困，志向越要堅(jiān)定；越年老，志氣越要壯盛。后來(lái)，馬援成了東漢有名的將領(lǐng)，為光武帝立下了很多戰(zhàn)功。