主要動力是太陽能和水的重力作用。水汽輸送指的是大氣中水分因擴(kuò)散而由一地向另一地運(yùn)移，或由低空輸送到高空的過程。水汽在運(yùn)移輸送過程中，水汽的含量、運(yùn)動方向與路線，以及輸送強(qiáng)度等隨時會發(fā)生改變，從而對沿途的降水以重大影響。

水汽輸送過程中，還伴隨有動量和熱量的轉(zhuǎn)移，因而要影響沿途的氣溫、氣壓等其它氣象因子發(fā)生改變，所以水汽輸送是水循環(huán)過程的重要環(huán)節(jié)，也是影響當(dāng)?shù)靥鞖膺^程和氣候的重要原因。水汽輸送主要有大氣環(huán)流輸送和渦動輸送兩種形式，并具有強(qiáng)烈的地區(qū)性特點(diǎn)和季節(jié)變化，時而環(huán)流輸送為主，時而以渦動輸送為主。

水汽輸送主要集中于對流層的下半部，其中最大輸送量出現(xiàn)在近地面層的850—900百帕左右的高度，由此向上或向下，水汽輸送量均迅速減小，到500—400百帕以上的高度處，水汽的輸送量已很小，以致可以忽略不計(jì)。

大氣中的水分隨著氣流從一個地區(qū)輸送到另一個地區(qū)或由低空輸送到高空的現(xiàn)象。是水文循環(huán)的一個環(huán)節(jié)。水汽輸送分為水平輸送和垂直輸送兩種，前者主要把海洋上的水汽帶到陸地，是水汽輸送的主要形式。后者由空氣的上升運(yùn)動，把低層的水汽輸送到高空，是成云致雨的重要原因。