我國進(jìn)入鐵器時代開始于戰(zhàn)國時期。公元前1400年，也就是3400年前，小亞細(xì)亞（現(xiàn)土耳其）首先進(jìn)入鐵器時代。此后到公元前1200年左右，中東地區(qū)已經(jīng)進(jìn)入了鐵器時代。歐洲各地進(jìn)入鐵器時代的時間并不統(tǒng)一，環(huán)地中海地區(qū)較早，大約是從小亞細(xì)亞傳播而來。

考古學(xué)名詞，是繼青銅時代之后的又一個時代，它以能夠冶鐵和制造鐵器為標(biāo)志。鐵器時代是丹麥考古學(xué)家Christian Jürgensen Thomsen于1836年提出的三時代系統(tǒng)（Three-age System）的最后的主要時期，三時代系統(tǒng)共分為石器時代、青銅器時代與鐵器時代。

世界上出土的最古老冶煉鐵器是土耳其（安納托利亞）北部赫梯先民墓葬中出土的銅柄鐵刃匕首，距今4500年（公元前2500年）。該文物年代經(jīng)檢測認(rèn)定為冶煉所得。

土耳其（安納托利亞）北部哈梯先民墓葬中出土的銅柄鐵刃匕首是目前世界上最古老的冶煉鐵器距今4500年（公元前2500年）。大約在公元前1400年左右，在小亞細(xì)亞的赫梯帝國已掌握了鐵的冶練技術(shù)。

而在公元前1200年左右，中東地區(qū)已大致掌握了鐵的冶練技術(shù)，這是因?yàn)楹Ｉ厦褡咫枘峄谥袞|的入侵，使得本來是赫梯帝國機(jī)密的冶鐵技術(shù)在赫梯被腓尼基所滅后得以傳播開去。而在歐洲，則是由古希臘在吸收了赫梯的冶鐵技術(shù)后傳播開去的。中國在公元前6世紀(jì)已出現(xiàn)了成規(guī)模的生鐵制品，并將其運(yùn)用到生產(chǎn)生活中。