自西歷傳入我國以后，元旦一詞便專用于新年，傳統(tǒng)的舊歷年則稱春節(jié)。而在此之前，元旦一直是指農(nóng)歷歲首第一天的。元是“初”“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。

元旦的來歷

中國的元旦，據(jù)傳說起于三皇五帝之一的顓頊，距今已有3000多年的歷史?！霸币辉~最早出現(xiàn)于《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實(shí)正朔元旦之春”的詩中。南北朝時(shí)，南朝蕭子云的《介雅》詩中也有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。

今天所說的“元旦”，是公元1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會(huì)議第一次全體會(huì)議，在決定建立中華人民共和國的同時(shí)，也決定采用世界通用的公元紀(jì)年法，并將公歷1月1日正式定為“元旦”，農(nóng)歷正月初一改為“春節(jié)”。

在當(dāng)代，元旦指公元紀(jì)年的歲首第一天（即1月1日）。自西歷傳入我國以后，元旦一詞便專用于新年，傳統(tǒng)的舊歷年則稱春節(jié)。而在此之前，元旦一直是指農(nóng)歷歲首第一天的。元是“初”“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。

這一天，我國城市和農(nóng)村，都張燈結(jié)彩，披上了節(jié)日的盛裝，不少單位懸起“慶祝元旦”的巨幅標(biāo)語，歡慶新年。

元旦的由來

陰歷的祖先——埃及歷，把天狼星和太陽一同升起的`那天作為元旦。大約在公元前五萬年左右，古埃及人已由游牧改為農(nóng)耕，定居在尼羅河兩岸，他們從長期的觀察中發(fā)現(xiàn)，尼羅河泛濫的時(shí)間是有規(guī)律的，他們就把這個(gè)時(shí)間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次泛濫時(shí)間之間大約相隔365天；

同時(shí)還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)尼羅河初漲的潮頭來到今天開羅城附近的時(shí)候，也正好是太陽與天狼星同時(shí)從地平線上升起的時(shí)候。于是，古埃及人便把這一天定為一年的開始。這是元旦最早的由來。

元旦是全世界人民傳統(tǒng)的新年。世界上大多數(shù)國家把每年1月1日作為元旦，因?yàn)樗麄兌嗖捎昧藝H通行的公歷。但也有一些國家和民族由于本地的歷法傳統(tǒng)及宗教信仰、風(fēng)俗習(xí)慣、季節(jié)氣候的不同，因而他們的元旦日期也不一樣，這也使得這個(gè)世界多姿多彩，更顯民族特色。