說起明末農(nóng)民起義的大爆發(fā)，以及屢剿不平?，F(xiàn)代的史料，多把原因歸結(jié)到明末吏治腐敗，政府財(cái)用匱乏，以及天災(zāi)橫行催化內(nèi)部矛盾上。而其實(shí)，明朝農(nóng)民大起義的越演越烈，其實(shí)卻有兩個(gè)看似微不足道的因素。

第一個(gè)微不足道的因素，發(fā)生在崇禎元年(1628年)秋天，因財(cái)政緊張，新登基的崇禎皇帝取消了對北部的蒙古部落的賞賜。一個(gè)月之后，蒙古草原發(fā)生了嚴(yán)重災(zāi)害，北方各蒙古部落請求明朝援助，也被明朝拒絕。這時(shí)期的明朝國庫空虛，財(cái)政花銷當(dāng)然能省則省，這次的結(jié)果，是省下了該年賞賜蒙古部落的白銀二十萬兩。但這時(shí)候花在蒙古部落身上的錢，是萬萬省不得的：皇太極即位早期，與之相鄰的大部分蒙古部落一直站在明朝一邊，尤其是“黃金家族”末代可汗林丹汗在位時(shí)，雖早期曾與明朝發(fā)生戰(zhàn)爭，但因?yàn)榕瑺柟噙@個(gè)共同敵人的崛起，雙方很快聯(lián)合。

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明朝從天啟年間起就與林丹汗互市，賞賜大量白銀。而在崇禎之前大多數(shù)與努爾哈赤的戰(zhàn)爭里，蒙古部落都曾出兵助戰(zhàn)。努爾哈赤死后，即位的皇太極開始了對蒙古草原的滲透，尤其是寧錦之戰(zhàn)敗北后，隨即將矛頭對準(zhǔn)了林丹汗為主的蒙古各部。到崇禎登基時(shí)，雙方互有勝負(fù)。

本局于遼東一地的明清戰(zhàn)爭，最終演變成戰(zhàn)火蔓延整個(gè)明朝北方的全面戰(zhàn)爭，大量的人力物力被牽制。若無此事，明朝平定農(nóng)民起義，恐怕會容易的多。二十萬兩白銀，換來了明朝兩線作戰(zhàn)的困局，和北方的戰(zhàn)火滿天。

第二個(gè)因素，卻是后人提及較多的，崇禎二年(1629年)四月，刑部給事中劉懋上奏，要求清理驛站。此意本來沒錯(cuò)，明朝晚期的驛站，早已經(jīng)機(jī)構(gòu)臃腫，且滋生腐敗，成為國家沉重的財(cái)政負(fù)擔(dān)。劉懋的對策很簡單，就是裁撤，富余的官員罷官，多余的驛夫驛卒遣返回鄉(xiāng)。當(dāng)時(shí)的兵部侍郎申用懋深謀遠(yuǎn)慮，認(rèn)為一次性裁撤風(fēng)險(xiǎn)太大，應(yīng)當(dāng)以六年為期逐步進(jìn)行，且不能一裁了之，對被裁的官員驛夫，要發(fā)足遣散費(fèi)用，其中精壯的驛卒，更可挑選編入各地駐軍之中。這個(gè)方法可謂老成謀國，但心急的崇禎不聽，覺得劉懋的建議簡單實(shí)用，然后貫徹實(shí)行。這次明朝效率很高，用一年時(shí)間遣散八萬多驛卒，節(jié)省白銀六十八萬兩。其中的一個(gè)驛卒，就是銀川驛站的李自成。六十八萬兩白銀，換來了大明王朝的終結(jié)者。

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其中發(fā)生最早，影響最大的，是崇禎元年(1628年)陜西谷城的王喜胤起義和陜西宜川的王左貴起義，這兩股勢力在當(dāng)時(shí)都各有數(shù)萬人，麾下成員也多“明星陣容”。比如王喜胤手下的偏將，是后來的“闖王”高迎祥，大營門口站崗的哨兵，其中一個(gè)就是后來的“大西皇帝”張獻(xiàn)忠。王左貴麾下的一個(gè)士兵，就是李自成。

李自成是在崇禎三年(1630年)投奔農(nóng)民軍的，在此之前，他卻剛與死神擦肩而過。驛站被裁撤后，李自成回到家鄉(xiāng)陜西米脂，因生活困難，欠下了當(dāng)?shù)厥考澃e人的債務(wù)。官司打到縣衙后，李自成被官府“批重枷游街示眾”。

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此時(shí)正值酷夏，重刑在身且水米未盡的李自成險(xiǎn)些被“將至至死”。幸虧親友相救，結(jié)伙和衙差們?nèi)簹?，這才逃到外地。幾個(gè)月后，李自成潛回家鄉(xiāng)殺死艾舉人，為避禍又逃到甘肅投軍，起初事業(yè)發(fā)展的不錯(cuò)，在甘肅張掖駐軍王國部被提為把總。但此時(shí)明朝財(cái)政困難，軍隊(duì)多被欠餉，崇禎二年(1629年)十二月，為領(lǐng)餉銀問題，李自成遭王國責(zé)打，索性領(lǐng)著士兵發(fā)動(dòng)兵變，殺死王國后揚(yáng)長而去，投奔到陜西農(nóng)民軍王左貴部，開始了他的“造反”生涯。

崇禎在處理國家關(guān)鍵大事上，還是欠缺了些細(xì)節(jié)把控，直接給明王朝埋下了兩大最致命的禍根。

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