嘉靖二十一年(公元1542年)十月的一個(gè)深夜，北京明皇宮內(nèi)發(fā)生了一起中國(guó)歷史上極其罕見的宮女謀害皇帝案，以楊金英為首的十幾名宮女趁明世宗朱厚熜醉睡之機(jī)，以繩帶套住其頸部，然后左右一起用力拉，準(zhǔn)備結(jié)果明世宗的性命。但是，由于楊金英當(dāng)時(shí)手忙腳亂，誤將繩帶系成了死扣，結(jié)果未能將明世宗勒死。事后，楊金英等人全部被處死。

那么，這些宮女為何對(duì)明世宗如此恨之入骨，又為何不惜性命，鋌而走險(xiǎn)造反呢?事情原委，還要從明世宗服用春藥說(shuō)起。

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朱厚熜是明朝第十一任皇帝，在位四十五年，年號(hào)嘉靖，也就是俗稱的嘉靖皇帝，廟號(hào)世宗。在位期間，明世宗荒怠朝政，靡費(fèi)無(wú)度，醉心于修仙長(zhǎng)壽，迷戀于床笫宣淫，在歷代昏君之中，明世宗稱得上屈指可數(shù)。明世宗即位之初，就表現(xiàn)出了對(duì)女色的貪婪。因?yàn)檫^(guò)度縱欲，使明世宗身體疲軟，面容憔悴，接連生了幾場(chǎng)大病，“帝數(shù)不豫”。大臣鄭岳勸他：“遵圣祖寡欲勤治之訓(xùn)，宮寢有制，進(jìn)御以時(shí)，……以養(yǎng)壽命之源”(見《明史》)，可明世宗根本就聽不進(jìn)去，仍舊肆意縱情。

初為皇帝那幾年，明世宗尚注重鉆研房中術(shù)，隆禧因進(jìn)獻(xiàn)房中術(shù)“太極衣”而蒙受恩寵。后來(lái)，各種補(bǔ)品應(yīng)時(shí)而生，讓明世宗眼花繚亂。趙文華進(jìn)獻(xiàn)的“百花仙酒”，汪鋐進(jìn)獻(xiàn)的“甘露”，吳山、李遂、胡宗憲等人進(jìn)獻(xiàn)的仙桃、玉芝、白鶴、白兔、白鹿、白龜?shù)龋际撬^的大補(bǔ)之品，都和房事有關(guān)，進(jìn)獻(xiàn)之人大都得到提拔和重用。仙酒、仙桃、玉芝、甘露諸事雖然荒唐，畢竟還是可食之物。然而，隨著明世宗口味的加重，這些補(bǔ)品就落伍了。

既為了滿足生理欲望，也為了彌補(bǔ)精力不足，明世宗最終選擇服用有壯陽(yáng)功效的所謂“春藥”。中國(guó)古代的春藥由來(lái)已久，歷朝歷代均有些花樣，漢代有“昚(慎)恤膠”;魏、晉有“五石散”、“回龍湯”(又名“輪回酒”);唐代有“助情花”，唐人梅彪的《石藥爾雅》就收錄有石藥幾百種;宋、明有“顫聲嬌”、“膃朒臍”(即海狗腎);清代有“阿肌蘇丸”。上述這些春藥，均見之于史。明世宗最感興趣的壯陽(yáng)藥，是一種名為“紅鉛丹”的春藥。

“紅鉛丹”，是一種充滿神秘色彩的“接命神方”，是以少女的月經(jīng)制成。明人張時(shí)徹的《攝生眾妙方·紅鉛接命神方》記載：“用無(wú)病室女，月潮首行者為最;次二、次三者為中，次四、次五為下，然亦可用。”意思是說(shuō)，少女初潮時(shí)排出之經(jīng)血最可貴，第二、三次的次之，第四、五次的更次之，但仍然可用。方士邵元節(jié)、陶仲文為了取悅明世宗，頻頻進(jìn)獻(xiàn)“紅鉛丹”?！度f(wàn)歷野獲編·進(jìn)藥》記載嘉靖時(shí)，“邵、陶則用紅鉛，取童女初行月事，煉之如辰砂以進(jìn)。”

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對(duì)于“紅鉛丹”，龔?fù)①t在《萬(wàn)病回春》中說(shuō)的更玄了，要求選擇眉清目秀、齒白唇紅、發(fā)黑面光、肌膚細(xì)膩、不肥不瘦、三停相等、算其生年月日約為5048日前后的少女(古法有5048日得首經(jīng)之說(shuō))。又說(shuō)：“若得年月日應(yīng)期者，乃是真正至寶，為接命上品之藥”，經(jīng)過(guò)許多繁復(fù)工序，制成小藥丸。其功效據(jù)《攝生眾妙方》說(shuō)：“此藥一年進(jìn)二三次，或三五年又進(jìn)二三次，立見氣力煥發(fā)，精神異常。草木之藥千百服，不如此藥一二服也。”

《萬(wàn)病回春》和《攝生眾妙方》雖然說(shuō)得神乎其神，實(shí)際上，女子的月經(jīng)的經(jīng)血中并沒(méi)有什么特殊成分，自然不會(huì)有什么療效。李時(shí)珍對(duì)“紅鉛丹”也持拒斥態(tài)度，他在《本草綱目》中論曰：“婦人入月，惡液腥穢，故君子遠(yuǎn)之，為其不潔，能損陽(yáng)生病也?！裼蟹绞?，邪術(shù)鼓弄愚人，以法取童女初行經(jīng)水服食，謂之先天紅鉛。巧立名色，多方配合，……愚人信之，吞咽穢滓，以為秘方，往往發(fā)出丹疹，殊可嘆惡!”然而，明世宗卻如獲至寶。

為了大批量生產(chǎn)“紅鉛丹”，明世宗便命禮部派人在北京、南京、山東、河南等地挑選了千余名民間女子進(jìn)宮。這些宮女，一方面為煉制“紅鉛丹”提供原料，另一方面也充當(dāng)明世宗的泄欲工具。每當(dāng)藥性發(fā)作，明世宗不拘身邊是誰(shuí)，拉過(guò)來(lái)就上，隨意“幸之”，往往一個(gè)宮女不能滿足他的淫欲。為了盡可能多的獲取煉丹原料，明世宗還命方士給那些年幼的宮女們大量服用催經(jīng)藥物，對(duì)她們的身心造成極大羞辱和摧殘，不少宮女因此喪命。

萬(wàn)惡淫為首。由于大量服用春藥，明世宗變得更加褊狹乖戾，冷酷無(wú)情。太仆寺卿楊最因“諫丹藥，予杖死”(見《明史》)。左右宮女稍不如意，便遭他打罵或屠殺，正如明人筆記《明宮詞》中所說(shuō)的“世宗性卞，宮人多不測(cè)?！薄独畛凶趯?shí)錄》中也稱：“(宮女)若有微過(guò)，多不容恕，輒加箠楚。因此殞命者多至二百余人?！实酆玫佬g(shù)，煉丹服食，性寢躁急，喜怒無(wú)常?！闭窃谶@種毫無(wú)尊嚴(yán)和保障的情形下，宮女楊金英萌發(fā)了弄死明世宗的驚天密謀。

楊金英是服侍端妃曹氏的宮女，因明世宗常到曹氏處所，她也多受其苦?？吹缴磉厡m女一個(gè)個(gè)被折磨致死，楊金英對(duì)明世宗恨之入骨，便與同伴密謀弒君。嘉靖二十一年(公元1542年)十月二十日夜，明世宗到曹氏處所就寢，由于喝了些酒，行房后倒頭就睡。趁明世宗熟睡之機(jī)，楊金英伙同其他宮女暗藏繩帶，潛入房?jī)?nèi)，企圖勒死明世宗。結(jié)果，因做事不周，加之出現(xiàn)叛徒，致使謀害計(jì)劃功虧一簣。嘉靖二十一年為壬寅年，史稱“壬寅宮變”。

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宮女造反，給明世宗敲了一記警鐘。事后，明世宗從乾清宮搬到了西苑(今北海、中南海)，再也不敢住在紫禁城內(nèi)的寢宮。即便如此，明世宗對(duì)美色的貪婪和對(duì)春藥的追求卻未停歇，且愈演愈烈。據(jù)《萬(wàn)歷野獲編·宮詞》記載：“嘉靖中葉，上餌丹藥有驗(yàn)，至壬(三十一年)子冬，命京師內(nèi)外選女八歲至十四歲者三百人入宮。乙卯(三十四年)九月，又選十歲以下者一百六十人，蓋從陶仲文言，供煉藥用也”，說(shuō)明又有幾批批花季少女掉進(jìn)了火坑。

除了“紅鉛丹”，明世宗對(duì)另一種春藥——“秋石”也很感興趣。顧可學(xué)為了討明世宗的歡心，便獻(xiàn)上了壯陽(yáng)奇方——“取童男小遺，去頭尾(回龍湯飲法)，煉之鮮鹽以進(jìn)。”李時(shí)珍雖對(duì)“紅鉛丹”持否定態(tài)度，但對(duì)“秋石”卻予以肯定，他在《本草綱目·卷五十二》中寫道“秋石四精丸，治思慮色欲過(guò)度，損傷心氣，遺精小便數(shù)”，意思是說(shuō)，食用“秋石”這種藥物，可以激發(fā)體內(nèi)陽(yáng)氣，治療性功能衰退，從而達(dá)到壯陽(yáng)的功效。

不管是“紅鉛丹”，還是“秋石”，都不是純粹的人體排泄之物，是加上諸如金、石、鉛等物煉成的，服用后對(duì)身體毒害很大。明世宗身體本來(lái)就不健康，長(zhǎng)期服用丹藥，致慢性中毒，使他四肢麻木，面呈灰色，走路搖搖晃晃，說(shuō)話也變得很困難。從嘉靖四十四年(公元1565年)正月起，明世宗就疾病纏身，臥床不起。次年十二月，明世宗一命嗚呼，時(shí)年六十歲。明世宗雖然沒(méi)有死在宮女手里，卻死于由宮女經(jīng)血煉制的丹藥，可謂報(bào)應(yīng)不爽。

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