東漢的末代皇帝劉協(xié)，于公元190年為豪強(qiáng)董卓所立，這年他才九歲，后被曹操挾持，成了名副其實(shí)的傀儡皇帝。公元220年曹操病亡，他的兒子曹丕廢漢獻(xiàn)帝劉協(xié)而自立，改國(guó)號(hào)為魏。從此由漢光武帝劉秀所創(chuàng)立的東漢王朝滅亡。

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漢光武帝本人是個(gè)大豪強(qiáng)。他所依靠的統(tǒng)治集團(tuán)，是一個(gè)以南陽(yáng)豪強(qiáng)為基干的豪強(qiáng)集團(tuán)。這個(gè)集團(tuán)一開(kāi)始就顯出嚴(yán)重的兼并性和割據(jù)性，因之東漢前期，作為中央集權(quán)的體現(xiàn)者的朝廷，只能在不妨礙豪強(qiáng)利益的限度內(nèi)對(duì)他們行使著一定程度的控制權(quán)。東漢后期，兩個(gè)豪強(qiáng)集團(tuán)猛烈地爭(zhēng)奪著對(duì)朝廷的控制權(quán)，大大發(fā)展了他們的兼并性和割據(jù)性。它們給廣大農(nóng)民制造出不盡的災(zāi)難，農(nóng)民被迫揭竿而起，最后爆發(fā)了黃巾軍大起義。由于大起義的失敗，豪強(qiáng)們各依自己的武力，公開(kāi)割據(jù)稱(chēng)雄，統(tǒng)一的外殼破裂了，社會(huì)進(jìn)入大混亂的分裂時(shí)期。

漢獻(xiàn)帝·劉協(xié)

東漢后期的政治，在統(tǒng)治階級(jí)方面，基本上就是外戚、宦官兩大集團(tuán)，附帶著一個(gè)官僚集團(tuán)的活動(dòng)、沖突和變化。這三個(gè)集團(tuán)在東漢前期先后發(fā)育起來(lái)，不過(guò)，漢光武帝和他的繼承人漢明帝還能掌握皇帝的權(quán)力，外戚、尤其是宦官還不敢公然橫行作惡。他們?cè)谖坏臅r(shí)候確實(shí)懲治不法官吏比較嚴(yán)，賦稅徭役比較輕，對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)比較少，史學(xué)家稱(chēng)漢明帝時(shí)“天下安平，百姓殷富”。王莽暴亂后，出現(xiàn)這個(gè)休養(yǎng)生息時(shí)期，是符合社會(huì)要求的。漢章帝改變漢光武帝、漢明帝的“嚴(yán)切”政治，被稱(chēng)為“寬厚長(zhǎng)者”。外戚、宦官得到寬厚待遇，開(kāi)始作起惡來(lái)，東漢政治的腐敗也愈演愈烈。

外戚與宦官的黑暗統(tǒng)治造成了社會(huì)的動(dòng)蕩不安，使得東漢政權(quán)危機(jī)四起，部分官僚和士人深為憂慮。同時(shí)，宦官和貴戚的爪牙把持了選拔官吏的大權(quán)，他們顛倒是非，混淆黑白，也堵塞了士人做官的門(mén)路。所以民間嘲諷這種選拔制度說(shuō)：“舉秀才，不知書(shū);察孝廉，父別居;寒素清白濁如泥;高第良將怯如雞?！碑?dāng)選“才學(xué)優(yōu)秀”的卻沒(méi)有文化，當(dāng)選“品德高尚”的竟不供養(yǎng)父母，當(dāng)選“清貧純潔”的反比污泥還穢濁，當(dāng)選“勇猛帥才”的竟膽小如雞，以致當(dāng)時(shí)人們憤激地寫(xiě)道：“順風(fēng)激靡草，富貴者稱(chēng)賢;文籍雖滿腹，不如一囊錢(qián)?！眹?guó)家的命運(yùn)和個(gè)人的前途同樣渺茫，就促使一部分官僚和地主階級(jí)知識(shí)分子對(duì)當(dāng)時(shí)的政局提出尖銳的批評(píng)，對(duì)不畏權(quán)勢(shì)、憂國(guó)憂民的人物予以贊揚(yáng)。

對(duì)于東漢的敗亡，政治家諸葛亮曾向他的后主劉禪這樣說(shuō)過(guò)：“親小人，遠(yuǎn)賢臣，此后漢所以?xún)A頹也。先帝(劉備)在時(shí)，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨于桓、靈也?！睎|漢的敗亡關(guān)鍵正在桓、靈時(shí)期。桓帝劉志，他在位的前期是外戚梁冀專(zhuān)政，后期則宦官單超等“五侯”擅權(quán)，政治極其腐敗混亂，社會(huì)動(dòng)蕩不安，他卻只知道花天酒地、醉生夢(mèng)死地過(guò)日子。當(dāng)時(shí)農(nóng)民破產(chǎn)，災(zāi)荒頻繁，每年收成減少一半以上，萬(wàn)民饑寒，稱(chēng)為“三空之厄”，即“田野空、朝廷空、倉(cāng)庫(kù)空”的困難年頭。而桓帝卻仍然是后宮采女五六千人，窮搜天下的美色，衣食華麗精致，極盡天下的佳品，浪費(fèi)的錢(qián)財(cái)不計(jì)其數(shù)。

獻(xiàn)帝的父親靈帝劉宏繼位之后，在政治上更加昏庸糊涂無(wú)所作為，完全是宦官手中的傀儡。在生活上淫侈更超過(guò)了他的老子，國(guó)事越發(fā)不濟(jì)了。當(dāng)時(shí)的朝政為宦官侯覽、曹節(jié)等人操縱，依附他們的便得升官，反對(duì)他們的就遭陷害。尤其是靈帝乳母趙嬈所取得的尊貴地位更是駭人聽(tīng)聞，在世時(shí)她的資財(cái)比得上皇家的府庫(kù)，死去后她的墳?zāi)咕钩^(guò)帝后的陵園，她的兩個(gè)兒子都受封賞，弟兄盡得出任郡守。靈帝的生母董太后更為墮落腐敗，她讓靈帝賣(mài)官售爵，她來(lái)收錢(qián)，積累的金錢(qián)裝滿了她的宮室。當(dāng)時(shí)民謠說(shuō)：“河間妖女工數(shù)錢(qián)，以錢(qián)為室金為堂，石上慊慊舂黃粱?！倍笫呛娱g人，這是咒罵她精于聚斂、金錢(qián)充滿房屋還不知滿足。她還派宦官與地方官吏勾結(jié)，到各地掠奪珍寶，載回宮廷。對(duì)于統(tǒng)治階級(jí)的奢侈腐化和勞動(dòng)人民饑寒交迫的景況，當(dāng)時(shí)的著名文學(xué)家蔡邕曾這樣悲憤地寫(xiě)道：

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窮變巧于臺(tái)榭兮，

民露處而寢濕。

消嘉谷于禽獸兮，

下糠秕而無(wú)粒。

為了進(jìn)一步撈錢(qián)，漢靈帝和宦官們?yōu)榱藦氐着懦馐孔宀M足自己的無(wú)底囊，公然開(kāi)了一個(gè)叫做西園的官員交易所，標(biāo)出官價(jià)公開(kāi)賣(mài)官，讓求官人估價(jià)投標(biāo)，出價(jià)較高的人才能得標(biāo)上任。定價(jià)以外，又看求官人身份及財(cái)產(chǎn)隨時(shí)加減，如名士崔烈半價(jià)買(mǎi)得一個(gè)司徒(定價(jià)一千萬(wàn)錢(qián))做，宦官曹騰的養(yǎng)子曹嵩很為富有，買(mǎi)太尉出錢(qián)一萬(wàn)萬(wàn)，比定價(jià)高十倍。又為優(yōu)待主顧，擴(kuò)充營(yíng)業(yè)起見(jiàn)，允許先掛賒欠賬，到任后限期加倍還欠。又為盡快周轉(zhuǎn)以廣招徠，一個(gè)官上任不久，另派一個(gè)新官又去上任，州郡官一月內(nèi)甚至替換好幾次。官怕?lián)p失本錢(qián)又要大獲利錢(qián)，一到任就得本利兼收，刻不容緩，瘋狂搜刮民財(cái)。人民被迫“寒不敢衣，饑不敢食”，賤價(jià)賣(mài)出自己僅有的一點(diǎn)谷物，讓新官一到任就拿到錢(qián)，以免一家人性命不能保。漢靈帝和宦官覺(jué)得這樣做還撈得不夠，又命令州郡送助軍(當(dāng)時(shí)黃巾已起義)修宮錢(qián)，大郡多至兩三千萬(wàn)錢(qián)，最小的縣也不能免。送錢(qián)以外，還要“價(jià)買(mǎi)”木材石料，令州郡運(yùn)送到京師。宦官派人點(diǎn)收，硬說(shuō)材料不中用，只給價(jià)十分之一，轉(zhuǎn)手賣(mài)給商人，得十足價(jià)錢(qián)。有些材料根本不點(diǎn)收，讓州郡再送。人們?cè)谶@幫豺狼盜賊的吞噬下，逼得生路全絕，公元184年開(kāi)始的黃巾大起義，雖然很快被鎮(zhèn)壓下去，但農(nóng)民仍到處起來(lái)反抗。飽受宦官高壓的士族和地方勢(shì)力，他們看到漢朝必亡，在鎮(zhèn)壓“黃巾叛亂”的名義下，紛紛組織武力，等待割據(jù)稱(chēng)雄的時(shí)機(jī)到來(lái)。

公元189年，漢靈帝死，皇子劉辯繼位。何太后臨朝，何進(jìn)掌朝政。社會(huì)下層出身的何進(jìn)，企圖依靠同是下層出身的大豪強(qiáng)董卓殺宦官，不料宦官首先發(fā)難，殺死何進(jìn)。士族大豪強(qiáng)袁紹起兵殺宦官二千余人，宦官全部殲滅。董卓引兵到洛陽(yáng)，逐走袁紹，廢皇子劉辯，殺何太后，立漢獻(xiàn)帝。董卓請(qǐng)帝升嘉德殿，大會(huì)文武。他手握利劍，對(duì)眾宣布：天子暗弱，不足以君天下。今有策文一道，特宣讀如下：

“孝靈皇帝，早棄臣民;皇帝承嗣，海內(nèi)側(cè)望。而少帝天資輕佻，威儀不恪，居喪慢惰，否德既彰，有忝大位?；侍蠼虩o(wú)母儀，統(tǒng)政荒亂。永樂(lè)太后暴崩，眾論惑焉。三綱之道，天地之紀(jì)，毋乃有闕?陳留王協(xié)，圣德偉懋，規(guī)矩肅然;居喪哀戚，言不以邪;休聲美譽(yù)，天下所聞，宜承洪業(yè)，為萬(wàn)世統(tǒng)。茲廢少帝為弘農(nóng)王，皇太后還政。請(qǐng)奉陳留王劉協(xié)為皇帝，應(yīng)天順人，以慰生靈之望?！?/p>

讀策畢，董卓叱左右扶少帝下殿，解其璽綬，北面長(zhǎng)跪，稱(chēng)臣聽(tīng)命。請(qǐng)陳留王劉協(xié)登殿稱(chēng)帝，群臣朝賀。就這樣，可憐的少帝四月登基，至九月即被廢。董卓所立陳留王劉協(xié)，是靈帝之中子，時(shí)年九歲。董卓為相國(guó)輔政，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿古代臣僚朝見(jiàn)皇帝，跪拜贊禮時(shí)要稱(chēng)名，入朝要碎步快走，佩劍和鞋子要除下來(lái)放在殿外，都是表示恭敬的禮法。不名、不趨和準(zhǔn)帶劍履，是對(duì)職位最尊的大臣(如相國(guó))的特殊優(yōu)待。操縱皇帝給自己這種優(yōu)禮，往往意味著不守臣子的本分，是有野心的表現(xiàn)。。從此，罪孽深重的外戚和宦官一起消滅了，東漢的朝廷實(shí)際上也消滅了。象征中央集權(quán)的朝廷已經(jīng)成為傀儡和偶像。豪強(qiáng)們便公開(kāi)進(jìn)行著瘋狂的戰(zhàn)爭(zhēng)，黑暗的東漢后期轉(zhuǎn)入了社會(huì)空前大破壞的分裂時(shí)期。

董卓原來(lái)是隴西臨洮的土豪強(qiáng)，選為羽林郎。此人氣力很大，兇橫強(qiáng)暴，后來(lái)做了并州刺史、河?xùn)|太守、中郎將。他在鎮(zhèn)壓黃巾軍時(shí)，被農(nóng)民起義軍打得大敗。為了防范農(nóng)民起義和控制州縣，公元188年，東漢政權(quán)把一些重要地區(qū)的刺史改為州牧，選擇有名望而又可靠的宗族出任，授予他們一州的軍政大權(quán)。但是，軍政一體的州牧并沒(méi)有起到加強(qiáng)中央集權(quán)的效果，反而把分散的割據(jù)力量按地區(qū)集中起來(lái)。每一州變成了國(guó)中之國(guó)，州牧就是獨(dú)立王國(guó)的國(guó)王。地方割據(jù)勢(shì)力更可以同中央政權(quán)抗衡了。公元189年，董卓做了并州牧后，也擁兵和中央抗衡。東漢中央政權(quán)曾下令董卓交出兵權(quán)。董卓卻堅(jiān)持抓住兵權(quán)，維持割據(jù)。

董卓所統(tǒng)率的涼州軍是隴西一帶漢、羌、胡各族豪強(qiáng)混合的武裝集團(tuán)，極端兇惡，野蠻性、掠奪性特別嚴(yán)重。董卓一到洛陽(yáng)城外，就縱兵搶掠，屠殺人民。少帝嚇得哭了起來(lái)，示意公卿大臣叫董卓退兵。董卓板著面孔厲聲高叫：“列位公卿是國(guó)家大臣不能匡正王室，使得國(guó)家動(dòng)蕩混亂，還叫我撤什么兵!”隨后就派軍隊(duì)從河南中部掾閔貢手中搶走了陳留王，把三千虎狼兵帶進(jìn)了洛陽(yáng)城。

這位涼州的豪強(qiáng)、中國(guó)西部最大的軍閥董卓，一進(jìn)洛陽(yáng)城就接過(guò)了何進(jìn)的部隊(duì)，隨后又指使他的干兒子呂布?xì)⑺莱形鋵⒍≡阉牟筷?duì)也并了過(guò)來(lái)。這樣，京都的兵權(quán)就都在董卓手中了。接著董卓殺了少帝和何太后，立陳留王為漢獻(xiàn)帝。董卓自封為相國(guó)，縱容其部隊(duì)橫搶豎奪，亂殺亂砍，無(wú)惡不作。蔡文姬在她的《悲憤詩(shī)》里描寫(xiě)了當(dāng)時(shí)的情景：

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漢季失權(quán)柄，董卓亂天?！勘妬?lái)東下，金甲耀日光，平土人脆弱，來(lái)兵皆胡羌。獵野圍城邑，所向悉破亡。斬截?zé)o孑遺，尸骸相牚拒。馬邊懸男頭，馬后載婦女。見(jiàn)《后漢書(shū)·列女傳·董祀妻傳》

董卓在洛陽(yáng)京城的所作所為，清楚地暴露了他要稱(chēng)霸神州和做皇帝的野心，因此引起了士族和各方豪強(qiáng)的強(qiáng)烈反對(duì)。朝官以王允為首，外官以號(hào)召發(fā)兵討賊的袁紹為首，結(jié)成廣泛的討卓聯(lián)盟。在各方勢(shì)力的壓迫下，董卓拼命頑抗，同時(shí)從洛陽(yáng)退避到長(zhǎng)安。臨行前，差鐵騎五千，遍行捉拿洛陽(yáng)富戶，共數(shù)千家，頭插白旗，大書(shū)“反臣逆黨”，盡斬于城外，取其金資。董部將李傕、郭汜盡驅(qū)洛陽(yáng)之民數(shù)百萬(wàn)口，前赴長(zhǎng)安。每百姓一隊(duì)，間軍一隊(duì)，互相拖押;死于溝壑者，不可勝數(shù)。又縱軍淫人妻女，奪人糧食，啼哭之聲，震動(dòng)天地。董卓還令軍隊(duì)四處放火，焚燒居民房屋，并縱火于宗廟和宮殿。南北兩宮火焰相接，長(zhǎng)樂(lè)宮殿盡為焦土。又差大將呂布挖掘先皇及后妃陵寢，取其金寶。軍士乘勢(shì)掘官民墳冢殆盡。董卓裝載金珠緞匹好物數(shù)千余車(chē)，劫了漢獻(xiàn)帝并后妃等，竟望長(zhǎng)安去了。

卻說(shuō)卓將趙岑，見(jiàn)董卓已棄洛陽(yáng)而去，便獻(xiàn)了汜水關(guān)。孫堅(jiān)驅(qū)兵先入。隨后，劉備、曹操、袁紹等各路諸侯相繼而入。作為反卓盟主，袁紹不愿西追，而按兵不動(dòng)。為此，曹操對(duì)袁紹說(shuō)：“今董賊西去，正可乘勢(shì)追襲;本初按兵不動(dòng)，何也?”紹曰：“諸兵疲困，進(jìn)恐無(wú)益。”操曰：“董賊焚燒宮室，劫遷天子，海內(nèi)震動(dòng)，不知所歸：此天亡之時(shí)也，一戰(zhàn)而天下定矣。諸公何疑而不進(jìn)?”眾諸侯皆言不可輕動(dòng)。曹操怒斥道：“豎子不足與謀!”遂引兵萬(wàn)余，領(lǐng)夏侯?lèi)?、夏侯淵、曹仁、曹洪、李典、樂(lè)進(jìn)，星夜追襲董卓。

在各方勢(shì)力的攻擊下，董卓步步退卻，先從洛陽(yáng)退避到長(zhǎng)安，又從長(zhǎng)安退避到郿塢，筑城固守。但終因勢(shì)孤力衰，公元192年為王允所殺。日后董卓部屬李傕、郭汜等人大肆報(bào)復(fù)，興師作亂，大殺王允和朝官，并屠長(zhǎng)安城。這群野獸互相廝殺，關(guān)中人民叫苦連天，尸骨遍野。196年，漢獻(xiàn)帝劉協(xié)帶著一些殘余的朝官，艱苦跋涉，從野獸群中逃出長(zhǎng)安，回到洛陽(yáng)。朝官很多餓死或被兵士殺死，漢獻(xiàn)帝又失去了這些擁護(hù)者，皇帝的名號(hào)更空虛了。

在豪強(qiáng)廝殺相互爭(zhēng)權(quán)的混戰(zhàn)中，袁紹為首的一伙所謂勤王將領(lǐng)，和董卓的一伙同樣是割據(jù)混斗的野心家，同樣是殘酷屠殺人民的劊子手。董卓之亂后，東漢政權(quán)名存實(shí)亡，分裂割據(jù)局面就基本上形成了。袁紹家接連四代有五個(gè)人做三公，在士族中是最高級(jí)的望族。袁家門(mén)生故吏遍天下，結(jié)合成一個(gè)最大的私人團(tuán)體。當(dāng)袁紹號(hào)召起兵討董卓的時(shí)候，各路大豪強(qiáng)就開(kāi)始了割據(jù)混斗。袁紹弟袁術(shù)占南陽(yáng)，劉表占荊州，公孫度占遼東，袁紹占冀州，公孫瓚占幽州，劉焉占益州，曹操占兗州。董卓被殺以前，這些所謂討董卓的“義兵”，已經(jīng)這樣割據(jù)混斗起來(lái)或準(zhǔn)備割據(jù)混斗。董卓被殺以后，袁紹憑借袁家勢(shì)力，在多次殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)中，占有冀、青、幽、并四州，成為北方最強(qiáng)大的割據(jù)者。袁術(shù)也憑借袁家勢(shì)力，據(jù)江淮間地，自稱(chēng)皇帝，建都?jí)鄞?，成為南方最大的割?jù)者。

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