北宋與大遼的“澶淵之盟”是中國歷史上一件十分重大的事件，對于雙方的影響均十分深遠(yuǎn)，雙方簽定的盟約，甚稱頗具歷史意義的誓書。其誓書文本被收錄在北宋《兩朝誓書冊》中，保留到現(xiàn)在。

其主要的內(nèi)容是：一、宋朝每年向遼朝輸絹二十萬匹、銀十萬兩;二、南北罷兵，沿邊州軍各守舊疆界，兩地人戶不得交侵，不許收留對方盜賊逃犯;三、雙方維護(hù)城池原樣，不得創(chuàng)筑城堡，改移河道。

遼與宋互稱兄弟之國，彼此平等，遼圣宗耶律隆緒(簽訂“澶淵之盟”時的遼國皇帝)稱宋真宗趙桓(簽定“澶淵之盟”時的北宋皇帝)為兄;宋真宗稱遼圣宗母親蕭太后燕燕為叔母;雙方定期使者互訪;在邊境開設(shè)榷場，互市貿(mào)易等等。

然而促成南北化干戈為玉帛功勞最大的確是在遼國任職的兩位“漢臣”韓德讓與王繼忠。

一、王繼忠血戰(zhàn)被俘

話說公元1003年(北宋咸平六年、遼統(tǒng)和二十一年)四月，契丹南府宰相耶律奴瓜與南京統(tǒng)軍使蕭撻凜統(tǒng)兵侵宋，數(shù)萬鐵騎直入北宋定州境內(nèi)，北宋時任鎮(zhèn)、定、高陽關(guān)三路都部署的大將王超便令鎮(zhèn)州都部署桑贊、高陽關(guān)都部署周瑩各率本部兵馬來定州迎擊遼兵，高陽關(guān)方面是副部署王繼忠率軍而來。

王繼忠，是開封人，其父王珫，曾任禁軍武騎指揮使，戍邊瓦橋關(guān)，與契丹作戰(zhàn)中陣亡。

王繼忠由于父親的戰(zhàn)死得以補(bǔ)官東西班殿侍，成為當(dāng)時還是皇太子、開封府尹的宋真宗趙桓的侍從，“以謹(jǐn)厚被親信”，待皇太子趙桓即位，為宋真宗，王繼忠作為“皇太子”舊人，累遷至殿前都虞候，領(lǐng)云州觀察使，出為深州副都部署，又轉(zhuǎn)為高陽關(guān)副部署。

王繼忠自小倜儻，渴望為國家建功立業(yè)，在真宗開府開封的隨從中，頗得賞識。

王超是這次會戰(zhàn)的總指揮，他先派出一千五百名步卒，北上望都，前哨打探敵情。

這支宋軍在望都縣南遭遇遼兵，發(fā)生激戰(zhàn)。王超聞訊，與各部宋軍紛紛北渡唐河增援，與遼軍對陣。王超所部居于戰(zhàn)陣中央，桑贊部為右翼，王繼忠部為左翼，與遼軍酣戰(zhàn)。戰(zhàn)斗自午后戰(zhàn)至夜半，雙方不分勝負(fù)。

宋軍正準(zhǔn)備稍作休整，來日再戰(zhàn)，卻驚恐地發(fā)現(xiàn)，契丹兵馬一部，乘夜色掩護(hù)，已經(jīng)繞到宋軍左翼王繼忠部的陣后，截?cái)嗤寺?，分解宋軍，欲各個擊破。

王繼忠也看出遼軍的企圖，果斷分兵抵抗，親自躍馬舞槍赴敵，與遼軍騎兵在康村一帶奮勇大戰(zhàn)。然而，王超與桑贊卻膽怯害怕了，看到王繼忠部陷入重圍，不僅不率部赴援，反而為求自保，帶著軍隊(duì)退出戰(zhàn)場。

戰(zhàn)場上的形勢風(fēng)云突變，僅有的王繼忠部初分割瓦解。遼軍發(fā)現(xiàn)王繼忠服飾與其他將士有別，便料到是宋軍主將，便集中兵力，擊攻王繼忠。

王繼忠大義凜然，浴血奮戰(zhàn)，且戰(zhàn)且退，麾下將士死傷慘重。但還是借助西山地形向東北突圍，當(dāng)退到白城(今河北清苑西)，又一次被遼軍騎兵追上包圍，此時人困馬乏，身邊的親隨也紛紛倒在遼兵的刀下，王繼忠力盡被俘，所部全軍覆沒。

遼承天太后，也就是遼圣宗的母親蕭燕燕早知王繼忠忠賢，就曉之以理，動之以情，并且以早有南北和好，止戈休兵之意，希望王繼忠能夠搭起南北的橋梁。

王繼忠是宋真宗藩邸舊臣，深知宋真宗有化干戈為玉帛之意，當(dāng)他出任邊關(guān)將領(lǐng)，二人交談，宋真宗就說“息民止兵為事”。宋真宗任命自己最親信的人到邊境帶兵，暗含“止戈”之意。今契丹承天太后也說出此意，王繼忠就把促成南北議和提到日程。接受了蕭太后的任命，為大遼戶部使，蕭太后還把最早效力契丹的漢臣，康默記的族女嫁給他。

二、盡心盡力促成澶淵之盟

公元1004年，北宋景德元年、遼統(tǒng)和二十二年閨九月，契丹王朝又一次大舉攻宋，承天太后蕭燕燕與遼圣宗耶律隆緒親自統(tǒng)兵，二十萬大軍席卷而來。前方告急文書接連送到開封城中，宋真宗急召群臣商議對策。宰相寇準(zhǔn)讓宋真宗親征。與此同時，宋真宗收到莫州部署轉(zhuǎn)送來的王繼忠的密信。

王繼忠兵敗，最初宋真宗以為他戰(zhàn)死，追封他為大同軍節(jié)度節(jié)，同時以王繼忠當(dāng)年首次被任命的官職恩蔭其子，并派人調(diào)查此次戰(zhàn)敗的責(zé)任，處理了兩個“替罪羊”稗將。

當(dāng)宋真宗收到王繼忠寫來的信，又驚又喜，方知王繼忠未死。王繼忠信中大意是：“臣嘗念昔鄉(xiāng)面辭，親奉德音，唯以息民止戈為事……”

表達(dá)了南北共同的心聲。

但宋真宗對契丹議和的真實(shí)程度半信半疑。經(jīng)與大臣商議，在給王繼忠的手詔中還是表達(dá)了和談的意思，為了增大議和的籌碼，宋真宗把親征地點(diǎn)定在澶淵，并派出曹利用攜國書及給王繼忠的手詔赴契丹行營議和，但曹利用到達(dá)太名時，守將孫全照對契丹的議和誠意產(chǎn)生懷疑，留下曹利用。

澶淵，位于黃河之濱，南城在河南岸，北城居河北岸，彼此有舟橋橫跨河上相通。只所以選擇澶淵，也是有目的的：澶淵在歷史上以會盟聞名的，并且宋真宗親征之日，公元1004年十一月二十日，“日抱珥，黃氣充塞”，司天官解釋為：“宜不戰(zhàn)而卻，有和解之象”。

而此時的契丹蕭太后，得到南院大王耶律善補(bǔ)奏報(bào)，說宋真宗遣使饋贈王繼忠“弓箭，密請求和”。蕭燕燕詔令王繼忠與宋使會面，商議和談之事。但遼軍并沒有停下南侵的腳步，進(jìn)抵到澶州(澶淵)城外，三面合圍，造成強(qiáng)大的聲勢，同時令王繼忠打通與宋和談的渠道。

王繼忠又一次托宋將石普轉(zhuǎn)送給宋真宗密信。誰想石普派出送信張皓誤被南下遼軍擒獲。

蕭太后與遼圣宗聞知，親自接見張皓，讓他攜帶宋真宗所賜王繼忠的手詔副本直接去大名，以催促曹利用來遼營商談議和之事。但判天雄軍王欽若等人依舊懷疑，不遣曹利用出城。

蕭太后便命王繼忠再起草一封密信，令張皓送至宋真宗行營。稱曹利用被留于天雄軍(大名)，請宋天子“速自澶州別遣使臣至北朝議和好事，免致緩誤”。

宋真宗接到王繼忠密信，發(fā)詔書給王欽若，督促曹利用與張皓共往遼軍大營議和;并再下一道詔書賜王繼忠，讓他轉(zhuǎn)告蕭太后燕燕，派人去大名迎接曹利用。

與此同時，遼先鋒大將、蕭太后堂侄蕭撻凜帶少數(shù)親隨到澶州城下觀察地形。在城頭上的宋威虎軍軍頭張瓌，發(fā)動射程甚遠(yuǎn)的床子弩，射中蕭撻凜額頭墜馬，被手下抬回營帳，因傷勢過重，當(dāng)夜就死了。

蕭太后非常悲痛，以其子蕭排押接位蕭撻凜的職務(wù)，向宋通利軍發(fā)起攻擊，一戰(zhàn)而下通利軍(今河南?？h)，也是對宋的一種施壓。

十一月二十七日，曹利用到達(dá)澶州城外的契丹大營。史載：曹利用謁見蕭太后時，蕭燕燕與親信漢臣韓德讓并坐于駝車之上，遼圣宗與其他大臣將領(lǐng)分行別坐。蕭太后在車軛上擱置木板，上面放了食器，讓曹利用坐于車下飲食。眾人邊食邊討論議和之事，但彼此分歧較大，蕭太后燕燕便遣左飛龍使韓杞持國書與曹利用入澶州城中，面見宋真宗決議。

和談最大的爭議就有關(guān)“關(guān)南”土地的歸屬(系指瓦橋關(guān)、益津關(guān)、淤口關(guān)以南的十十個州，是當(dāng)年石敬瑭割讓幽云十六州的一部分;被后周周世宗柴榮奪回。蕭太后始終要奪回關(guān)南)，故蕭太后要求宋朝歸還關(guān)南故地(王繼忠寫給宋真宗的第二封信，就有“關(guān)南乃其舊屬，恐難固守”等語，表明染指關(guān)南，是和議的一個重要條件)。而北宋君臣在關(guān)南歸屬上絕不讓步?？梢浴皻q給金帛，助其軍資”。

蕭太后基本認(rèn)可，便又讓王繼忠會見曹利用，表達(dá)“南北通和，實(shí)為美事。今本國國主年少，愿意以兄禮事南朝主”，并且談及一些細(xì)節(jié)。

經(jīng)過三輪談判，蕭太后接受了宋每年給遼絹二十萬匹，銀十萬兩的議和條件，雙方達(dá)成以實(shí)際占有領(lǐng)土劃界的共識。

三、忠貞有“貳”

可以說，王繼忠是促成澶淵之盟的締造者，他更希望以回家的方式，表達(dá)對宋朝繼續(xù)效忠的愿望，但誓約中“雙方應(yīng)遣返越境逃亡者”，讓王繼忠無法回到宋朝。

忠，要求忠貞不貳，在《論語》中被神圣化的道德概念，而易主就是不忠，忠，表現(xiàn)為殺身成仁和民族意識。然而，在特定的環(huán)境下，在不同人的心目中也會存在差異。

澶淵之盟后，雙方定期交聘，每次宋使都會單獨(dú)帶給王繼忠一份禮物。王繼忠每次收到禮物，都會慟哭，因?yàn)樗脑浞蛉思皟号荚诒彼?，他很希望回到北宋。他曾說：“繼忠自服漢人衣冠，稱未死臣，每向南哭拜不起”，但宋真宗為了和平也只能忍痛拒絕王繼忠。

王繼忠并沒有辜負(fù)他的“忠”字，在特定的歷史環(huán)境下，造就了他的不幸，命運(yùn)給他安排了一幕悲劇。

站在“正統(tǒng)”的立場看，王繼忠沒有殺身殉國是恥辱，然而，促成南北罷兵，又可以說是忠義之士。

這種看似忠貞有“貳”的矛盾，恰體現(xiàn)了“古人盡忠，止能忠于一主，今河間王(繼忠)結(jié)南北歡好，若此可謂盡忠于兩國主”《遼史拾遺》引《王文正公筆錄》。不是一種大義大忠嗎?因之，同情王繼忠的人，就為他記載了占卜者所言：“半生食漢祿，半生食胡祿”的故事，也是為其解釋一種“忠”呀!

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