姚察，字伯審，是吳興武康人。梁朝簡(jiǎn)文帝即位，對(duì)姚察禮遇。起用他為南海王國的左常侍，兼司文侍郎。授予他為南郡王行參軍，兼尚書駕部郎。

元帝在荊州即位，他父親與朝臣一律前往中書省聽用，元帝授予姚察任原鄉(xiāng)縣令。當(dāng)時(shí)縣內(nèi)蕭條，流亡在外的人沒有回來，姚察減輕了賦稅徭役，勉勵(lì)耕種，于是人口增多百姓富足，人們至今稱頌他。

接連升官

中書侍郎領(lǐng)著作杜之偉與姚察深相愛重，上表任姚察為佐著作，跟隨他一起撰史。永定初年，授予他為始興王府功曹參軍，不久補(bǔ)為嘉德殿學(xué)士，轉(zhuǎn)中衛(wèi)、儀同始興王府記室參軍。吏部尚書徐陵當(dāng)時(shí)領(lǐng)著作，又引薦他任史佐，連徐陵的讓官致仕等表，都請(qǐng)姚察來寫，徐陵看到姚察寫的文章嘆息說：“我不如他啊?！碧ǔ跄?，補(bǔ)為宣明殿學(xué)士，授散騎侍郎、左通直。不久兼任通直散騎常侍，出使到北周。

侍奉東宮

出使回來，補(bǔ)為東宮學(xué)士。于時(shí)期濟(jì)陽的江總、吳國顧野王、陸瓊、堂弟姚瑜、河南的褚玠、北地的傅縡等人，都憑著才學(xué)好，早晚歡聚侍奉東宮。姚家常談?wù)撝鞣矫娴膯栴}，都被眾人信奉推重。太子深加禮遇，感情超過那些同僚，宮內(nèi)所須的重要文件，都交給姚察起草。又屢次讓他與野王遞相設(shè)間經(jīng)典和治國方略，經(jīng)常受到贊賞鼓勵(lì)。

獨(dú)排眾議

調(diào)任尚書祠部侍郎。這個(gè)機(jī)構(gòu)職責(zé)是掌管天地宗廟等祭祀活動(dòng)，從前魏王肅奏請(qǐng)祭祀天地時(shí)，設(shè)置宮懸樂以及八佾舞，這以后都沿襲下來沒有創(chuàng)制新樂舞。梁武帝認(rèn)為對(duì)人的禮繁，對(duì)神的禮簡(jiǎn)，古代又沒有宮懸樂的記載。陳初年承襲梁的禮儀，沒有增減。高宗想設(shè)置完備的祭祀樂禮，讓有關(guān)部門討論，認(rèn)為梁武帝的做法不對(duì)。當(dāng)時(shí)博學(xué)的名儒、首輔重臣，都迎合皇上的意思，一致同意皇上的意見。姚察卻廣泛引證經(jīng)典，獨(dú)排眾議，堅(jiān)持認(rèn)為梁的樂禮是對(duì)的，當(dāng)時(shí)群臣吃驚，沒有誰不慚愧佩服，仆射徐陵于是改變而贊同姚察的意見。姚察不茍同時(shí)俗，都與事相仿。

陳朝任職

授予宣惠宜都王中錄事參軍，帶東宮學(xué)士。又歷任仁威淮南王、平南建安王這兩個(gè)王府的諮議參軍，因?yàn)槭啬竼识x職。不久起用為戎昭將軍，主持撰寫梁朝的史事，堅(jiān)持推辭而未獲準(zhǔn)。后主繼位，命他兼任東宮通事舍人，將軍和知撰史的職位不變。又命他專門掌管優(yōu)冊(cè)謚議等動(dòng)筆墨的事。至德元年，授為中書侍郎，又轉(zhuǎn)任太子仆，其他職位照舊。

上表請(qǐng)辭

以忠毅將軍的職務(wù)起用，兼東宮通事舍人。型瞳一心想守完父喪，一次又一次地陳情辭讓，都得不到允許。他又上表，大致說：“我家里遭禍，災(zāi)殃齊來，我偷生時(shí)曰，就是想盡人子的情和禮。而我體弱多病，又加上服喪期間不祥之身，不可能和人們一樣。我將守滿父喪，怎能希望得到朝廷特別的恩顧，擔(dān)任官職。若接受圣上遣一恩寵，我更加感到羞愧。而且宮門襄的事隱微難明，進(jìn)奏頻繁，豈能是這樣一個(gè)因喪傷心的人適合參預(yù)的。誠望大德的明主憐憫我的孝心，以理裁奪，使我這個(gè)病弱的人得以喘息，度完我的余生?！痹t書答覆說：“奏表閱過，悉知，我很感動(dòng)。你品行淳厚學(xué)識(shí)淵博，聲譽(yù)向來很高，理由本就順情順禮，并不是感于你的文筆。只是到承華殿參預(yù)政務(wù)，是我深切期盼的，請(qǐng)答應(yīng)這一不情之請(qǐng)，不要推辭了?！碑?dāng)即命他知著作郎事。服喪期滿，就授予他給事黃門侍郎，領(lǐng)著作。

文無錯(cuò)漏

下詔授予他秘書監(jiān)，照舊領(lǐng)著作，他多次進(jìn)表辭讓，都被好言回絕。姚察在秘書省大量修訂，又奏請(qǐng)撰寫中書表集。任散騎常侍，接著授度支尚書，一月后調(diào)任吏部尚書，領(lǐng)著作等職不變。姚察既有淵博的經(jīng)典知識(shí)，又尤其擅長(zhǎng)寫人物，甚至于人物有關(guān)的姓氏來歷，宗族分支，官職婚嫁，興亡盛衰，全都敘述，沒有錯(cuò)漏。而且審核辨析歷史上難題的職務(wù)，當(dāng)時(shí)人們長(zhǎng)久以來以梓匠稱他，等到調(diào)任吏部，正合他們的愿望。當(dāng)初，吏部尚書藍(lán)征調(diào)任中書令，后主正要選擇合適的人接替，尚書令江總等人都推薦姚察，皇上答覆說：“姚察不只是學(xué)問好，操守品行也高，任典選職務(wù)的難得人才，現(xiàn)在得到了。”就親筆草寫詔書，讀給姚察聽，姚察盡力辭讓。

隋朝任職

陳滅亡后到隋朝，開皇九年，隋文帝下韶授予他秘書丞的職務(wù)，另外命他寫完梁、陳兩代史。又命他為朱華合長(zhǎng)參。文帝了解到姚察吃素，便在某一天單獨(dú)召進(jìn)內(nèi)殿，賜給果菜。文帝指著姚察對(duì)朝臣說：“我聽說姚察學(xué)問品行當(dāng)今無人能比，我平定陳只得到這一個(gè)人?！遍_皇十三年，承襲父職封為北絳郡公。姚察以前出使周的時(shí)候，才得機(jī)會(huì)與父親僧垣相見，臨別時(shí)，死去活來，現(xiàn)在承襲父職，更加悲傷，見到遣情形的人無不為他傷心。

仁壽二年，詔令說：“前秘書丞北絳郡開國公型瞳，勤學(xué)待問，精通群典，注意本身道德的修養(yǎng)，到老不變，雖在喪哀之中，也應(yīng)根據(jù)情理，可以任員外散騎常侍，封號(hào)照舊?！庇置麨闀x王昭的侍讀。

去世之后

在七十四歲時(shí)，大業(yè)二年，死于東都，遣命薄葬，一定要遵從省儉。

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