《昭明文選》是由南朝梁武帝的長子蕭統(tǒng)組織文人共同編選。是中國現(xiàn)存的最早一部詩文總集。《昭明文選》收錄自周代至六朝梁以前七八百年間130多位作者的詩文700余篇。在這部總集里，蕭統(tǒng)把我國先秦兩漢以來文史哲不分的現(xiàn)象作了梳理和區(qū)分。

他認為經(jīng)史諸子都以立意紀事為本，不屬詞章之作，只有符合“事出于沉思，義歸乎翰藻”的標(biāo)準(zhǔn)的文章才能入選。也就是說，只有強調(diào)“文以載道”，在文章中蘊含自己的思想，并且善用典故成辭、善用形容比喻、辭采精巧華麗的文章，才合乎標(biāo)準(zhǔn)，《昭明文選》正是以此來劃分文學(xué)與非文學(xué)界限的第一部選集。

由于《昭明文選》選材嚴謹、注重詞藻，所選的大多是典雅之作。在過去文人的眼中，一向被視為文學(xué)的教科書，是士子們必讀的一部書?！墩衙魑倪x》的誕生是文學(xué)發(fā)展的必然。自從有了《昭明文選》，這才使我國自先秦來文史不分現(xiàn)象有了明確的分界。

《昭明文選》繼往開來，對古今文體做了全面的闡述、辨析和整理，它是我國第一部按體區(qū)分規(guī)模宏大的文學(xué)總集，這在文學(xué)史上是個開創(chuàng)。