春秋五霸是指齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公和楚莊王。此說見之于《白虎通·號篇》。另一種說法是齊桓公，晉文公，楚莊王，吳王闔閭，越王勾踐。此說見之于王褒的《四子講德文》?！按呵镂灏浴笔菤v史上對春秋時期諸國中能力最強(qiáng)，實(shí)力最壯，對歷史的發(fā)展貢獻(xiàn)最大的五位國君的稱呼。但“春秋五霸”到底是指哪五個國家的哪五位國君，確是一個十分有爭議性的問題。

五霸簡介：齊桓公是公元前685年即位的。他在政治、經(jīng)濟(jì)上作了一系列改革，再加上齊國地近渤海，有山海漁田之利，齊國很快強(qiáng)大起來。齊桓公去世后，宋襄公一心想成為霸主。周襄王十三年(公元前六三九年)春，宋、齊、楚三國國君相聚在齊國的鹿地。宋襄公一開始就以盟主的身份自居。

接著稱霸的是晉文公。公元前633年，楚成王率領(lǐng)楚、鄭、陳等國軍隊(duì)圍攻宋國都城商丘。晉文公爭取了齊國和秦國參戰(zhàn)，壯大了自己的力量。晉國稱霸的時候，西部的秦國也強(qiáng)大起來。秦穆公企圖向東爭霸中原，但由于向東的通路為晉所阻，便向西吞并十幾個小國，在函谷關(guān)以西一帶稱霸，史稱“稱霸西戎”。

以后，吳國、越國相繼強(qiáng)大，爭霸于東南。公元前494年，吳王夫差進(jìn)攻越國，圍困越王勾踐于會稽，迫使越國屈服。接著又打敗齊軍。公元前482年，在黃池與諸侯會盟，爭得了霸權(quán)。越王勾踐自被吳國打敗后，臥薪嘗膽，立志報仇，經(jīng)過幾十年努力，轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)，滅了吳國。勾踐乘勢北進(jìn)，與齊、晉等諸侯會盟于徐，成為霸主。