春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，社會(huì)發(fā)生大的變革。孟子稱頌所謂堯舜禹湯文武周公之世，主張“法先王”，行“王道”、“仁政”。在列國(guó)紛爭(zhēng)和人民斗爭(zhēng)不斷發(fā)展的形勢(shì)下，孟子看到了人民力量的巨大，提出“民為貴，社稷次之，君為輕”的看法，強(qiáng)調(diào)統(tǒng)治者應(yīng)重視人民的作用，這在當(dāng)時(shí)有一定進(jìn)步性。

孟子生活在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。面對(duì)這種殘酷的你爭(zhēng)我?jiàn)Z，面對(duì)弱肉強(qiáng)食的互相兼并，他沒(méi)有像縱橫家之流那樣熱衷個(gè)人名利，但他繼承了“王道”的政治理想和孔子的實(shí)現(xiàn)。

他主動(dòng)背負(fù)起時(shí)代使命，游說(shuō)各位諸候。以推行王道理想和仁政主張。雖然，孟子的主張被當(dāng)時(shí)的諸候認(rèn)為是“迂遠(yuǎn)而闊于情”而不于以采納，但孟子譴責(zé)兼并戰(zhàn)爭(zhēng)，渴望和平，以仁愛(ài)為懷，同情人民生活的苦難。他的這些思想反映到封建的新興時(shí)期，新生產(chǎn)力重視人的作用和對(duì)人思想的解放，這是時(shí)代的要求，也成為中國(guó)傳統(tǒng)文化寶庫(kù)中的寶貴智慧和思想財(cái)富。