“一片孤城萬仞山”中的“孤城”是指玉門關。“一片孤城萬仞山”的意思是玉門關孤獨地聳峙在高山中，出自王之渙的《涼州詞二首》。王之渙是盛唐時期的著名詩人，字季凌，漢族，絳州（今山西新絳縣）人。

第一首：

黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。

羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。

第二首：

黃砂直上白云間，一片孤城萬仞山。

羌笛何須怨楊柳，春光不度玉門關。

第一首詩以一種特殊的視角描繪了黃河遠眺的特殊感受，同時也展示了邊塞地區(qū)壯闊、荒涼的景色，悲壯蒼涼，流落出一股慷慨之氣，邊塞的酷寒正體現(xiàn)了戍守邊防的征人回不了故鄉(xiāng)的哀怨，這種哀怨不消沉，而是壯烈廣闊。

第二首詩反映的是唐朝與北方少數民族之間的關系。詩歌以漢代唐，寫一位邊地首領到唐朝來求和親而未能如愿，通過描寫其行動與心理，從側面烘托唐朝國勢的強盛。