沈從文的《邊城》告訴我們：傳統(tǒng)文化中保留至今的美德，是相對于現(xiàn)代社會傳統(tǒng)美德受到破壞，到處充溢著物欲金錢主義的淺薄、庸俗和腐化墮落的現(xiàn)實而言的。描寫的湘西，自然風(fēng)光秀麗、民風(fēng)純樸，人們不講等級，不談功利，告訴我們?nèi)伺c人之間應(yīng)該真誠相待，相互友愛。

川湘交界的茶峒附近，主人公翠翠和她爺爺老船夫，在端午節(jié)去看龍舟賽，偶然相遇相貌英俊的青年水手儺送，儺送在翠翠的心里留下了深刻的印象。同時，哥哥天保也喜歡上了翠翠，并提前托媒人提了親。

兄弟倆沒有按照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗以決斗論勝負(fù)，而是采用公平而浪漫的唱山歌的方式表達(dá)感情，讓翠翠自己從中選擇。儺送是唱歌好手，天保自知唱不過弟弟，心灰意冷，斷然駕船遠(yuǎn)行做生意。

碧溪邊只聽過一夜儺送的歌聲，后來，歌卻再沒有響起來。原來唱歌人是儺送，老大講出實情后便去做生意。幾天后，老船夫聽說老大坐水船出事去世了，不久后爺爺也去世了，翠翠一個人以渡船為生，等待著儺送的歸來。