提起西漢時(shí)期的司馬遷，我們會(huì)想起被魯迅譽(yù)為“史家之絕唱，無韻之離騷”的《史記》，也會(huì)想起他在四十八歲時(shí)遭受的殘暴屈辱的宮刑?！妒酚洝芬粫窃谒抉R遷受宮刑之后發(fā)奮努力完成的，“窮且益堅(jiān)，不墜青云之志”是太史公一生真實(shí)的寫照。

司馬遷之所以被處以宮刑，用今天的話說就是太耿直。當(dāng)時(shí)李陵因?yàn)楸粏斡趪Ф鴮?dǎo)致彈盡糧絕，無奈之下只好投降匈奴，成為了戰(zhàn)俘。漢武帝為此大怒，墻頭草般的群臣也來不及繼續(xù)恭維李陵，轉(zhuǎn)而紛紛進(jìn)言對(duì)李陵表示不恥。

漢武帝問想聽太史令司馬遷的意見，司馬遷卻耿直地說，李陵向來是個(gè)勤謹(jǐn)奉上，寬仁待下，忠君愛國的好將士，怎么可能說投降就投降，他可能心里還想著，哪日能夠回歸朝廷，再為國盡忠。司馬遷說的違逆了漢武帝的意思，于是漢武帝就把司馬遷打入了鐵牢。

后來，漢武帝派公孫敖去匈奴接李陵，公孫敖無功而返，怕漢武帝怪罪，公孫敖誣告李陵正在匈奴練兵，要奉單于之命進(jìn)攻長安。

漢武帝信以為真，盛怒之下下令殺死了李陵一家妻兒老小，為李陵說話的司馬遷也因此受到了牽連，按律當(dāng)斬。但是漢朝當(dāng)時(shí)可以以宮刑代替死刑，司馬遷心中還有宏偉的理想，背上還有祖輩們的遺愿，因此司馬遷選擇了接受宮刑，保住了性命。

君子有大志而不居小節(jié),司馬遷由于替投降匈奴的李陵辯解，觸怒漢武帝，被下獄并處以腐刑。出獄后忍辱含垢，發(fā)憤著述，終于在征和初年左右基本完成《史記》。其實(shí)當(dāng)時(shí)給了他兩條路（死和宮刑）結(jié)果他為了父親的遺志選擇了后者，但他曾想上吊而死但想到了父親的遺志，最終寫成舉世聞名的《史記》！