定語從句,又稱為關(guān)系從句,顧名思義在句中有著修飾限定的作用,可修飾單一的詞(名詞或代詞),也可修飾一個句子。其中被定語從句修飾的詞稱為先行詞,定語從句由關(guān)系詞(關(guān)系代詞或關(guān)系副詞)引導(dǎo),被定語從句修飾的詞叫作先行詞。

定語從句(也稱關(guān)系從句、形容詞性從句)，是指一類由關(guān)系詞(英語：relative word)引導(dǎo)的從句,因為這類從句的句法功能多是做定語，所以曾被稱為定語從句(英語：attributive clause)，這類從句除了可以做定語之外，還可以充當(dāng)狀語等其他成分，所以現(xiàn)代語言學(xué)多使用“關(guān)系從句”這一術(shù)語。

關(guān)系從句的句法功能主要是充當(dāng)定語。在英語中，關(guān)系從句通常位于它所修飾的詞(組)之后。被關(guān)系從句修飾的詞(組)叫做先行詞(英語：antecedent)，引導(dǎo)關(guān)系從句的詞稱為關(guān)系詞，關(guān)系詞指代先行詞并在關(guān)系從句中充當(dāng)一定的成分。

從語義上看，限制性關(guān)系從句主要起限定作用，修飾特定的人或事物，如果去掉限制性定語從句，整個句子表意會不完整甚至不通順;從結(jié)構(gòu)上看，限制性關(guān)系從句常緊跟先行詞，并且同先行詞之間一般不加逗號分隔(但不是絕對的)。