井田制瓦解的根本原因是生產(chǎn)力的發(fā)展，井田制這種生產(chǎn)方式不能適應(yīng)生產(chǎn)力發(fā)展的需要，出現(xiàn)了私田。春秋后期，魯國實行初稅畝，承認了私田主人對土地的所有權(quán)。隨之而來的是新的剝削方式的出現(xiàn)。封建地主對農(nóng)民的剝削方式的出現(xiàn)，導(dǎo)致了井田制的崩潰。

井田制是中國古代社會的土地國有制度，出現(xiàn)于商朝，到西周時已發(fā)展很成熟。實質(zhì)是一種以國有為名的貴族土地所有制。西周時期，道路和渠道縱橫交錯，把土地分隔成方塊，形狀像“井”字，因此稱做“井田”。

井田屬周王所有，分配給庶民使用。領(lǐng)主不得買賣和轉(zhuǎn)讓井田，還要交一定的貢賦。由于關(guān)于井田制的相關(guān)考古資料的缺乏，有學(xué)者卻認為，井田制可能僅是一種烏托邦式的理想制度。由于地理環(huán)境和氣候因素，這種制度可能從未得到嚴格的實施。

這種分封的井田制是在當時生產(chǎn)力水平低下和土地國有制基礎(chǔ)上產(chǎn)生的，隨著春秋戰(zhàn)國時期生產(chǎn)力水平的提高，鐵器的使用及牛耕技術(shù)的普及，越來越多的土地被當時受分封的諸侯開發(fā)出來，這樣一來原本固定的井田制基礎(chǔ)就受到了沖擊和破壞，他們不再愿意去耕種公田，而且新開發(fā)的這些土地需要大量人去耕種，這樣井田制就被破壞掉了。