“居廟堂之高則憂其民”出自范仲淹的《岳陽(yáng)樓記》。全句為“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠(yuǎn)則憂其君?！保馑际窃诔⒗镒龈吖倬蛻?yīng)當(dāng)心系百姓；處在僻遠(yuǎn)的江湖間也不能忘記關(guān)注國(guó)家安危。

《岳陽(yáng)樓記》是北宋文學(xué)家范仲淹于慶歷六年九月十五日（1046年10月17日）應(yīng)好友巴陵郡太守滕子京之請(qǐng)為重修岳陽(yáng)樓而創(chuàng)作的一篇散文。這篇文章通過(guò)寫岳陽(yáng)樓的景色，以及陰雨和晴朗時(shí)帶給人的不同感受，揭示了“不以物喜，不以己悲”的古仁人之心，也表達(dá)了自己“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)”的愛(ài)國(guó)愛(ài)民情懷。文章超越了單純寫山水樓觀的狹境，將自然界的晦明變化、風(fēng)雨陰晴和“遷客騷人”的“覽物之情”結(jié)合起來(lái)寫，從而將全文的重心放到了縱議政治理想方面，擴(kuò)大了文章的境界。全文記敘、寫景、抒情、議論融為一體，動(dòng)靜相生，明暗相襯，文詞簡(jiǎn)約，音節(jié)和諧，用排偶章法作景物對(duì)比，成為雜記中的創(chuàng)新。

這篇文章寫于慶歷六年（1046）。范仲淹生活在北宋王朝內(nèi)憂外患的年代，對(duì)內(nèi)階級(jí)矛盾日益突出，對(duì)外契丹和西夏虎視眈眈。為了鞏固政權(quán)，改善這一處境，以范仲淹為首的政治集團(tuán)開(kāi)始進(jìn)行改革，后人稱之為“慶歷新政”。但改革觸犯了封建大地主階級(jí)保守派的利益，遭到了他們的強(qiáng)烈反對(duì)。而皇帝改革的決心也不堅(jiān)定，在以太后為首的保守官僚集團(tuán)的壓迫下，改革以失敗告終。“慶歷新政”失敗后，范仲淹又因得罪了宰相呂夷簡(jiǎn)，范仲淹貶放河南鄧州，這篇文章便是寫于鄧州，而非寫于岳陽(yáng)樓。

按照宋代人的習(xí)慣，寫“記”以及散文一類的文章，本人并不一定要身在其地，主要是通過(guò)這種文章記錄事情、寫景、記人來(lái)抒發(fā)作者的感情或見(jiàn)解，借景抒情，托物言志。古時(shí)，邀人作記通常要附帶一份所記之物的樣本，也就是畫卷或相關(guān)文獻(xiàn)之類的資料，以供作記之人參考。滕子京雖然被貶岳州，但他在任期間，做了三件政績(jī)工程，希望能夠取得朝廷的諒解。重修岳陽(yáng)樓便是其中之一，完成于慶歷五年（1045）。滕子京為了提高其政績(jī)工程的知名度，贈(zèng)給范仲淹《洞庭晚秋圖》，并向他求作兩記，一則就是《岳陽(yáng)樓記》，另一則是《偃虹堤記》?！对狸?yáng)樓記》所述內(nèi)容有實(shí)物可查，然而《偃虹堤記》則無(wú)跡可尋。但是在《偃虹堤記》中，范仲淹也同樣將偃虹堤描寫得具體翔實(shí)，相較岳陽(yáng)樓毫不遜色。因而，便引發(fā)了少數(shù)學(xué)者關(guān)于范仲淹寫《岳陽(yáng)樓記》時(shí)是否去過(guò)岳陽(yáng)樓的爭(zhēng)議。