環(huán)境描寫是指對(duì)人物所處的具體的社會(huì)環(huán)境和自然環(huán)境的描寫。其中，社會(huì)環(huán)境是指能反映社會(huì)、時(shí)代特征的建筑、場所、陳設(shè)等景物以及民俗民風(fēng)等。自然環(huán)境是指自然界的景物，如季節(jié)變化、風(fēng)霜雨雪、山川湖海、森林原野等。

（1）交代社會(huì)背景，為情節(jié)發(fā)展奠定基礎(chǔ)

（2）暗示、烘托角色心情

（3）襯托角色活動(dòng)，使人物形象活靈活現(xiàn)

（4）揭示人物性格

（5）反襯人物形象

（6）增加小說的真實(shí)性

（7）渲染氣氛

（8）推動(dòng)故事情節(jié)發(fā)展

（9）深化小說的主題

因此小說中的環(huán)境描寫是至關(guān)重要的，不是可有可無的，而是服務(wù)于文章的主題和人物刻畫，而且它與文章的主題以及所塑造的人物形象密不可分。要想寫好小說，就要學(xué)會(huì)在小說中巧妙而恰當(dāng)?shù)剡\(yùn)用環(huán)境描寫。

一、為人物活動(dòng)創(chuàng)設(shè)典型環(huán)境,推動(dòng)情節(jié)發(fā)展演變。

《智取生辰綱》部分,楊志等人一上路,作者就開始寫太陽,寫樹林,并從多個(gè)角度反復(fù)渲染氣溫之高之熱。而這些對(duì)環(huán)境的描繪，不僅為楊志等人押解生辰綱同時(shí)也為晁吳等人智取提供了一個(gè)典型環(huán)境，突出了楊志的精明、老練、謹(jǐn)慎及晁吳等人的足智多謀，推動(dòng)了情節(jié)的發(fā)展。

二、暗示故事發(fā)生的時(shí)代特征。

如魯迅小說《祝?！沸蚰徊糠謱?duì)魯鎮(zhèn)祝福景象所做的描繪就不僅向我們展示了一個(gè)落后封閉的農(nóng)村小鎮(zhèn)，為小說情節(jié)的展開創(chuàng)造了一個(gè)典型環(huán)境，同時(shí)也向我們展示辛亥革命后中國廣大農(nóng)村依然如故的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，封建思想、封建秩序依然占據(jù)著統(tǒng)治地位，廣大勞動(dòng)人民的生活狀況沒有得到絲毫改善，尤其是廣大勞動(dòng)?jì)D女依然處于社會(huì)的最下層，這就預(yù)示了祥林嫂悲劇命運(yùn)的必然性。

三、渲染氣氛。

任何一件事情總是發(fā)生在某種特定的情形之中，這種特定的情形即通常所謂的氣氛或氛圍。小說作為一種靜態(tài)語言藝術(shù)，不可能像舞臺(tái)藝術(shù)或影視藝術(shù)那樣，直觀創(chuàng)設(shè)氛圍感染讀者，它是通過情景創(chuàng)設(shè)，即通過對(duì)某一場景的描繪，將有關(guān)聲響、色彩、情形訴諸文字，然后借助讀者的想象力，從而為人物活動(dòng)情節(jié)的展開渲染某種氛圍。

四、烘托人物形象或特定情形下的特定心理。

小說中的人物形象如同現(xiàn)實(shí)中的人物，總活動(dòng)在特定的環(huán)境中，他與其所處的環(huán)境勢必構(gòu)成相依相存的關(guān)系，因此，從不同角度襯托人物，便成了環(huán)境描寫的基本功能。環(huán)境對(duì)人物的襯托作用有正襯和反襯兩種。

五、烘托、深化文章的主旨。

小說不是論文，它的主題思想不能直說，更不能硬貼上去。好的小說總是把思想隱藏在形象深處的。小說中的形象不僅包括人物形象，同時(shí)包括為人物活動(dòng)所創(chuàng)設(shè)的環(huán)境。誠如它的定義所說的：小說是以人物形象塑造為核心，通過具體的環(huán)境描繪和完整的故事情節(jié)來反映現(xiàn)實(shí)生活。