薛寶釵容貌美麗，肌骨瑩潤，舉止嫻雅，表面上看似乎是當時正統(tǒng)淑女的典范，但實際上她骨子里卻頗有憤世嫉俗的性格因子，她對當時的社會抱有一種強烈的批判精神。

從《紅樓夢》對薛寶釵的描寫中可以看出，曹雪芹所塑造的薛寶釵形像，是封建社會中一位典型的標準的淑女。這一形像的基本特征，表現(xiàn)為她是封建禮教忠誠的信仰者、自覺的執(zhí)行者和可悲的殉道者。然而這一封建淑女形像又是復(fù)雜的、豐富多彩的。

這個人物的一個突出的特點，就是她忠誠地信奉封建禮教。特別是強加在婦女身上的奴隸道德。她曾多次規(guī)勸賈寶玉走“仕途經(jīng)濟”、“立身揚名”之道，以至引起賈寶玉的極大反感。

薛寶釵另一個突出的特點，就是很世故，即很會做人和處世。在賈府這個派系復(fù)雜、矛盾重重的大家族中，她一方面抱取“事不關(guān)己不開口，一問搖頭三不知”的明哲保身的處世哲學(xué)；另一方面，她又善于處理人際關(guān)系，和各方面的人保持著一種親切自然、合宜得體的關(guān)系。