商朝推行內(nèi)外服制度的原因：一是部落聯(lián)盟傳統(tǒng)的延續(xù)，二是出于鞏固統(tǒng)治的需要。內(nèi)服是商王直接統(tǒng)治的地區(qū)，外服則是附屬國管轄的地區(qū)。商王控制著聯(lián)盟的實際權(quán)力，與各附屬國形成了支配與被支配的關(guān)系。

內(nèi)服與外服制度：

內(nèi)服是商人本族的活動區(qū)域，外服是商族以外的附屬國。

原因：

商王通過兩種不同的管理制度來處理本族和臣服的外族的事務(wù)。由此，商王控制著聯(lián)盟的實際權(quán)力，與各附屬國形成了支配與被支配的關(guān)系。

商朝在盤庚遷殷后采取的一種二元統(tǒng)治體制。即將統(tǒng)治區(qū)域分為內(nèi)服和外服，分別采取不同的統(tǒng)治方式和組織方式?！皟?nèi)服”指由商王直接管轄的王畿之地，大體位于以今河南為中心的中原地區(qū)。“外服”指商王通過方國首領(lǐng)間接管轄的畿外之地，即當時四周數(shù)量眾多的方國和部落。

“外服制度”和中央與地方關(guān)系的不同：二者有類似之處，但又有所不同。臣服于商族的部族，大都是迫于武力征服才承認商王的中心地位。臣服只是在商王強大的軍事征服下才結(jié)成的一種臣屬關(guān)系，接受封號，表示對商王承擔義務(wù)，商王則承認附屬國所擁有的土地和臣民。這種臣服關(guān)系的維持，是以中央力量的強弱為轉(zhuǎn)移的。殷商一代五次治亂周期的出現(xiàn)，就反映了這種臣服關(guān)系的演變。

中央政權(quán)與各附屬國之間的聯(lián)系較為松散：商王對參加聯(lián)盟的附屬國的控制力是有限的。各附屬國基本保持原有的社會結(jié)構(gòu)，除對商承擔應(yīng)盡的義務(wù)外，有很大的自主權(quán)。有的附屬國還經(jīng)常與商處于戰(zhàn)爭狀態(tài)。

商朝時，國王并不能絕對支配各附屬國，各附屬國基本上是各自為政，有很大的自主權(quán)。商朝中央政權(quán)對商族地區(qū)的管理相當嚴密，對各附屬國的控制力度相對薄弱。商代的國王與后世的君主有著較大的差別，商王事實上是內(nèi)外服聯(lián)盟的首領(lǐng)。