合并賦役，將田賦和各種名目的徭役合并一起征收，同時(shí)將部分丁役負(fù)擔(dān)攤?cè)胩锂€。將過(guò)去按戶(hù)、丁出辦徭役，改為據(jù)丁數(shù)和田糧攤派；賦役負(fù)擔(dān)除政府需要征收米麥以外的，一律折收銀兩；農(nóng)民及各種負(fù)擔(dān)力役戶(hù)可以出錢(qián)代役，力役由官府雇人承應(yīng)；賦役征收由地方官吏直接辦理。

（1）清丈土地，擴(kuò)大征收面，使稅賦相對(duì)均平。

針對(duì)當(dāng)時(shí)存在的占地多者田增而稅減的情況，只有從清丈土地入手，才能做到賦役均平。僅據(jù)部分清丈的結(jié)果，就增加了土地2.8億畝，使不少地主隱瞞的土地繳了稅。

（2）統(tǒng)一賦役，限制苛擾，使稅賦趨于穩(wěn)定。

實(shí)行一條鞭法以前是賦役分開(kāi)。賦以田畝納課，役以戶(hù)丁征集，賦役之外還有名目繁多的方物、土貢之類(lèi)的額外加派。實(shí)行一條鞭法以后，全部簡(jiǎn)并為一體。將賦歸于地，計(jì)畝征收；把力役改為雇役，由政府雇人代役。由于賦役統(tǒng)一，各級(jí)官吏難以巧以名目。因此，叢弊為之一清，使稅賦趨向穩(wěn)定，農(nóng)民得以稍安。

（3）計(jì)畝征銀，官收官解，使征收辦法更加完備。

我國(guó)古代田賦，唐以前基本上都是征實(shí)。唐代兩稅法雖以貨幣計(jì)算，但繳納仍折實(shí)物。宋代征稅，只是偶有折銀。元代科差雖行色銀，但積糧仍為谷粟實(shí)物。唯自明代一條鞭法實(shí)行以后，不僅差役全部改為銀差，而且田賦除蘇杭等少數(shù)地區(qū)仍征實(shí)物以供皇室食用之外，其余也均已一律改征折色，即折為色銀。與此同時(shí)，賦役征課也不再由里長(zhǎng)、糧長(zhǎng)辦理，改由地方官吏直接征收，解繳入庫(kù)。從此，不按實(shí)物征課，省卻了輸送儲(chǔ)存之費(fèi)；不由保甲人員代辦征解，免除了侵蝕分款之弊，使征收方法更臻完善。

政治上，實(shí)行考成法。以“尊主權(quán)，課吏職，信賞罰，一號(hào)令為主”。中心是解決官僚爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)、玩忽職守的腐敗 之風(fēng)。他認(rèn)為當(dāng)時(shí)朝野泄沓成風(fēng)，政以賄成，民不聊生，主要原因是“吏治不清”。他以“課吏職”即加強(qiáng)官吏考核為手段，“斥諸不職”，“省冗官”，淘汰并懲治了一批官員。

軍事上，用戚繼光鎮(zhèn)薊門(mén)（今河北遷西縣西北），李成梁鎮(zhèn)遼東（今遼寧遼陽(yáng)），又在東起山海關(guān)，西至居庸關(guān)的長(zhǎng)城上加修“敵臺(tái)”三千多座，加強(qiáng)北方的防備。并在邊疆實(shí)行互市政策，互市使馬匹大增，減少了太仆寺需的種馬，就叫老百姓折價(jià)交銀，使太仆寺積蓄金四百余萬(wàn)。

經(jīng)濟(jì)上，他認(rèn)為“豪民有田不賦，貧民曲輸為累，民窮逃亡，故額頓減”，是“國(guó)匱民窮”的根源。在萬(wàn)歷六年（1578年），下令在全國(guó)進(jìn)行土地的重新丈量，清查漏稅的田產(chǎn)，到萬(wàn)歷八年（1580年），統(tǒng)計(jì)全國(guó)查實(shí)征糧土地達(dá)七百零一萬(wàn)三千九百七十六頃，比弘治時(shí)期增加了近三百萬(wàn)頃。