禮崩樂壞是一個(gè)逐漸的、緩慢的過程。西周末期是“禮崩樂壞”發(fā)生的第一個(gè)導(dǎo)火線時(shí)期，此時(shí)的禮樂只是受到了局部的破壞，而到了春秋時(shí)期禮樂崩壞的程度便開始逐漸加深，特別是在戰(zhàn)國后期，整個(gè)禮樂制度已被破壞得面目全非。

（一）王室的衰微

西周末期周王的統(tǒng)治不斷受到外族的侵?jǐn)_，而王室內(nèi)部各階級(jí)的矛盾也在不斷激化，周王朝面臨著即將滅亡的危害。而面對(duì)這種災(zāi)難的時(shí)候，各階級(jí)的統(tǒng)治者卻無動(dòng)于衷。由于周王朝實(shí)行分封制，土地經(jīng)常賞賜給諸侯，周王室實(shí)際控制的土地就越來越少了。

（二）諸侯對(duì)特權(quán)的追求

“周鄭交質(zhì)”事件是周王室東遷之后衰弱的一個(gè)重要標(biāo)志，從前至高無上的周王室能和諸侯國達(dá)成如此平等的契約，這本身就是因?yàn)樽陨淼匚幌陆担芰λト醯綗o法再凌駕于諸侯之上。此后的“繻葛之戰(zhàn)”周王的失敗更是讓自身的權(quán)威受到了致命一擊。從此，在諸侯眼里，周王室僅僅是一具空殼，并無實(shí)際的權(quán)力。

（一）西周社會(huì)大體情況

周武王滅商后建立了西周王朝，為鞏固其統(tǒng)治，在國都附近分封了許多諸侯國。周朝的分封制使得諸侯國的建立成為周王室御外的屏障，也為統(tǒng)治者的治理提供便利，但也為后來的諸侯爭霸、逾越王權(quán)埋下了隱患。西周以善農(nóng)耕而聞名，因此，周的農(nóng)業(yè)十分發(fā)達(dá)，種植的糧食品種繁多，基本包括了后世所有的基本品種，而鑄造、絲織等其他方面也很發(fā)達(dá)。經(jīng)濟(jì)上發(fā)展，政治上穩(wěn)定，于是周王朝建立了一整套的禮樂制度。

（二）春秋時(shí)期的由盛而衰

隨著昭王即位后就開始對(duì)外用兵，其子穆王除對(duì)外大規(guī)模用兵之外，還對(duì)內(nèi)加強(qiáng)鎮(zhèn)壓，增重刑罰，“作甫刑，分墨、剔、膜、宮、大辟五刑共三千條”。

（三）戰(zhàn)國社會(huì)大體情況

禮樂制度經(jīng)過了兩次大的摧殘和動(dòng)蕩之后，在戰(zhàn)國時(shí)期，禮樂制度遭到了極大的崩壞。