水能載舟，亦能覆舟是說統(tǒng)治者如船，老百姓如水，水既能讓船安穩(wěn)地航行，也能將船推翻吞沒，沉于水中。表示事物用之得當(dāng)則有利，反之必有弊害。

這句話是荀子說的

出自：戰(zhàn)國荀子《荀子·王制篇》，是荀子的名言。

意思是：水可以把船浮起來，也可以把船掀翻。

原文：君者，舟也；庶人者，水也；水則載舟，水則覆舟。

譯文：君主就像是船，而老百姓則像是水，水可以托船，也可以掀船。

故事

戰(zhàn)國時，邯鄲籍著名思想家荀況，在他的不朽著作《荀子·王制》篇中，說：“君者，舟也；庶人者，水也；水則載舟，水則覆舟?！币馑际钦f：統(tǒng)治者像是一條船，而廣大的民眾猶如河水，水既可以把船載負(fù)起來，也可以將船淹沒掉則

唐貞觀后期，魏征在著名的《諫太宗十思疏》中說：“怨不在大，可畏惟人。載舟覆舟，所宜深慎?！币馑际钦f：怨恨不在于大小，可怕的只在人心背離。水能載船也能翻船，所以應(yīng)該高度謹(jǐn)慎。

唐太宗對荀子和魏征的這一觀點十分欣賞，在與君臣討論國家的治理問題時，多次引用和發(fā)揮了這一觀點。他在《論政體》一文中說：“君，舟也；人，水也；水能載舟亦能覆舟?！?/p>

荀子、魏征和唐太宗，都深深懂得人民的力量是極其偉大的，十分強(qiáng)調(diào)了依靠人民力量的重要性。他們的這一光輝思想，為歷代統(tǒng)治階級所接受。對歷代統(tǒng)治者尊重民情民意，執(zhí)政為民，起到了積極參與的促進(jìn)作用。

成語“水能載舟，亦能覆舟”、“載舟覆舟”便源于荀子、魏征和唐太宗談?wù)摼c民的關(guān)系及其重要性故事。