中國工人階級最早呈現(xiàn)于19世紀(jì)40～50年代外國資本主義的在華企業(yè)中。19世紀(jì)60年代后洋務(wù)派創(chuàng)辦的大型軍用工業(yè)和民用企業(yè)以及70年代以后的中國民族企業(yè)中，又雇傭了一批工人。到1949年五四運(yùn)動(dòng)前夕，中國工人階級總數(shù)達(dá)到200萬人左右。

首先、中國工人階級身受三種壓迫（帝國主義的壓迫、官僚資產(chǎn)階級的壓迫、封建勢力的壓迫），而這些壓迫的嚴(yán)重性和殘忍性，是世界各民族中少見的；因此，他們在革命斗

爭中，比任何別的階級來得堅(jiān)定和徹底。在半封建半殖民地的中國，沒有歐洲那樣的社會(huì)改良主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，所以除極少數(shù)的工賊之外，整個(gè)階級都是最革命的。

第二、中國無產(chǎn)階級開始走上革命的舞臺(tái)，就在本階級的革命政黨——中國共產(chǎn)黨領(lǐng)袖之下，成為中國社會(huì)里最有覺悟的階級。

第三、由于從破產(chǎn)農(nóng)民出身的成分占多數(shù)，中國無產(chǎn)階級和廣大的農(nóng)民有一種天然的聯(lián)系，便捷于他們和農(nóng)民結(jié)成親密的聯(lián)盟。