京杭大運河始建于春秋戰(zhàn)國時期，隋王朝在天下統(tǒng)一后做出了貫通南北運河的決定，2002年大運河被納為南水北調項目。京杭大運河與長城、坎兒井并稱為中國古代的三項偉大工程，是中國古代勞動人民創(chuàng)造的一項偉大工程，是中國文化地位的象征之一。

京杭大運河是世界上最長的古代運河。南起余杭（今杭州），北到涿郡（今北京），流經天津、河北、山東、江蘇和浙江，溝通海河、黃河、淮河、長江和錢塘江五大水系，全長1797千米。

京杭大運河對中國南北地區(qū)之間的經濟、文化發(fā)展與交流，異常是對沿線地區(qū)工農業(yè)經濟的發(fā)展和城鎮(zhèn)的興起均起到了推動作用。2014年6月22日，在多哈舉行的第38屆世界遺產大會，正式通過中國提交的“大運河”申遺申請，“大運河”作為文化遺產正式列入世界遺產名錄。

京杭大運河是中國古代勞動人民創(chuàng)造的一項偉大工程，是祖先留給我們的寶貴物質和精神財富，是活著的、流動的重要人類遺產。大運河肇始于春秋時期，形成于隋代，發(fā)展于唐宋，京杭大運河建于兩千多年前的春秋時期，距今已有2500年的歷史，而秦始皇（嬴政）在嘉興境內開鑿的一條重要河道，也奠定了以后的江南運河走向。

1、加強南北交通和交流，鞏固中央政府對全國的統(tǒng)治。

2、加強對江南地區(qū)的經濟建設。

3、文化交融，中原文化和南方文化相融合。

4、方便南糧北運。