京杭大運(yùn)河始建于春秋時(shí)期，是歷經(jīng)世界上里程最長(zhǎng)、工程最大的古代運(yùn)河，也是最古老的運(yùn)河之一，與長(zhǎng)城、坎兒井并稱(chēng)為中國(guó)古代的三項(xiàng)偉大工程，并且使用至今，是中國(guó)古代勞動(dòng)人民創(chuàng)造的一項(xiàng)偉大工程，是中國(guó)文化地位的象征之一。

大運(yùn)河南起余杭（今杭州），北到涿郡（今北京），途經(jīng)今浙江、江蘇、山東、河北四省及天津、北京兩市，貫通海河、黃河、淮河、長(zhǎng)江、錢(qián)塘江五大水系，主要水源為南四湖（山東省微山縣微山湖），大運(yùn)河全長(zhǎng)約1794公里。運(yùn)河對(duì)中國(guó)南北地區(qū)之間的經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展與交流，特別是對(duì)沿線地區(qū)工農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起了巨大作用。春秋吳國(guó)為伐齊國(guó)而開(kāi)鑿邗溝，隋朝大幅度擴(kuò)修并貫通至都城洛陽(yáng)且連涿郡，元朝翻修時(shí)棄洛陽(yáng)而取直至北京。開(kāi)鑿到現(xiàn)在已有2500多年的歷史。

水系特征：

京杭大運(yùn)河全長(zhǎng)1794千米，是中國(guó)僅次于長(zhǎng)江的第二條“黃金水道”，價(jià)值堪比長(zhǎng)城。它是世界上開(kāi)鑿最早、長(zhǎng)度最長(zhǎng)的一條人工河道，長(zhǎng)為蘇伊士運(yùn)河（190千米）的9倍，巴拿馬運(yùn)河（81.3千米）的22倍。

京杭運(yùn)河的流向、水源和排蓄條件在各段均不相同，非常復(fù)雜，流向總體概括為四個(gè)節(jié)點(diǎn)、兩種流向：節(jié)點(diǎn)1天津（海河）以北的通惠河、北運(yùn)河向南流；節(jié)點(diǎn)1與節(jié)點(diǎn)2東平湖之間的南運(yùn)河、魯北運(yùn)河向北流；節(jié)點(diǎn)2與節(jié)點(diǎn)3長(zhǎng)江（清江）之間的魯南運(yùn)河、中運(yùn)河、里運(yùn)河向南流；節(jié)點(diǎn)3與節(jié)點(diǎn)4長(zhǎng)江以南的丹陽(yáng)之間河段向北流；丹陽(yáng)以南河段（江南運(yùn)河）向南流。

“京杭大運(yùn)河”全程可分為七段：（1）通惠河。（2）北運(yùn)河；（3）南運(yùn)河。（4）魯運(yùn)河；（5）中運(yùn)河；（6）里運(yùn)河；（7）江南運(yùn)河。