文藝復興的實質：“文藝復興”一詞的原意是指“希臘、羅馬古典文化的再生”。但是，當時西歐各國新興資產階級的文化革命運動包括一系列重大的歷史事件，其中主要的是：“人文主義”的興起，藝術風格的更新，空想社會主義的出現(xiàn)，近代自然科學的開始發(fā)展，印刷術的應用和科學文化知識的傳播等等。

資本的原始積累：文藝復興運動作為一場弘揚新興資產階級文化的思想解放運動，在傳播過程中為早期的資本主義萌芽發(fā)展奠定深厚的基礎，也同時為早期的資產階級積累原始的財富。文藝復興運動首發(fā)于意大利，后經(jīng)傳播由地中海沿岸轉移到大西洋沿岸，出現(xiàn)著名城市，如羅馬，佛羅倫薩，威尼斯及尼德蘭等一系列新型城市，資本主義工商業(yè)開始茁壯發(fā)展，資本也開始源源涌入新興資產階級的囊中，為同時進行的新航路開辟，宗教改革及今后的資產階級革命或改革提供了必要條件。

人性的探索及發(fā)現(xiàn)：文藝復興運動使正處在傳統(tǒng)的封建神學的束縛中慢慢解放，人們開始從宗教外衣之下慢慢探索人的價值，作為人，這一個新的具體存在，而不是封建主及宗教主的人身依附和精神依附的新時代。文藝復興運動充分肯定人的價值，重視人性，成為人們沖破中世紀的層層紗幕的有力號召。文藝復興運動對當時的政治，科學，經(jīng)濟，哲學，神學世界觀都產生極大影響。是新興資產階級在意識形態(tài)領域里一場革命風暴，也被稱為“出現(xiàn)巨人的時代"。

消極影響：文藝復興運動在傳播過程中因為過分強調人的價值，在傳播后期造成個人私欲膨脹，物質享受和奢靡泛濫，有一系列的負面影響。

文藝復興是現(xiàn)代世界的先聲，而世界的現(xiàn)代性以兩個特征為標志：一是觀念的現(xiàn)代化，二是科學技術的發(fā)展。文藝復興的故事告訴我們，藝術家在透視學、人體解剖學和其他方面的探究成果為現(xiàn)代科學的發(fā)現(xiàn)奠定了基礎。同樣，他們的創(chuàng)造也為現(xiàn)代思想的產生做出了重要的貢獻?，F(xiàn)代性的核心觀念是自由、進步、個性和創(chuàng)造性，文藝復興的故事說明，這些思想即使不是直接發(fā)源于藝術，也是通過藝術而被賦予了生動的形式。

文藝復興藝術家不僅為我們留下了偉大的藝術作品，而且還是現(xiàn)代世界觀的建造者。他們勇于求新、大膽實驗的現(xiàn)代精神，永遠令我們憧憬，但他們的努力也告訴我們，文明的生活不能單靠現(xiàn)代性，我們必須帶著批評的態(tài)度，富有想象力地吸取往昔之精華。中世紀沒有做到這一點。

文藝復興人把古典世界觀吸收到了他們的現(xiàn)代生活之中：他們從中汲取的不僅是古典學問和豐富的神話主題，而且還有蘊涵深刻哲理和心理洞察力的泛神論。他們創(chuàng)造了他們自己的世界，就如我們現(xiàn)在也在重構他們的傳統(tǒng)。不斷地重新解釋傳統(tǒng)是文化發(fā)展的必經(jīng)之路，也是我們理解自己文化傳統(tǒng)的必要途徑。正因為如此，文藝復興藝術對整個世界的持續(xù)影響永遠不會消退。它就像藝術家筆下的不朽肖像，不僅反射著他們的時代，而且永遠凝視著我們。