三皇五帝創(chuàng)造了上古中華文明，后世一直流傳著他們的故事，其實(shí)這三皇五帝雖然都有著“皇”和“帝”之稱，但是和封建社會的皇帝并不相同，而是在原始社會出現(xiàn)的偉大人物。

三皇，指燧人氏（天皇）、伏羲氏（人皇）、神農(nóng)氏（地皇）也有說三皇為伏羲、女媧、神農(nóng)氏，還有另外幾種說法，具體說法不一，但一般以這兩種為主；

五帝，指少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜（也有說軒轅黃帝、顓頊、帝嚳、帝堯、帝舜），另有其它說法一般以這兩種說法為主。

三皇五帝，并不是真正的帝王，指的是原始社會中后期出現(xiàn)的為人類作出卓越貢獻(xiàn)的部落首領(lǐng)或部落聯(lián)盟首領(lǐng)，后人追尊他們?yōu)椤盎省被颉暗邸?。道教則把他們奉為神靈，以各種美麗的神話傳說來宣揚(yáng)他們的偉大業(yè)績。

三皇：

燧人、伏羲、神農(nóng)；出自《尚書大傳》

伏羲、女媧、神農(nóng)；出自《春秋運(yùn)斗樞》

伏羲、祝融、神農(nóng)；出自《風(fēng)俗通義》

伏羲、神農(nóng)、黃帝。出自《三字經(jīng)》

五帝：

黃帝、少昊、顓頊、帝嚳、堯；出自《資治通鑒外紀(jì)》

黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜；出自（《大戴禮記》

太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊。出自《呂氏春秋》

1、造字的倉頡

倉頡是黃帝的大臣，長著4只眼睛，相傳他受鳥獸足跡的啟發(fā)造出了文字。倉頡造字成功之日，舉國歡騰，感動上蒼，把谷子像雨一樣嘩嘩地降下來，嚇得鬼怪夜里啾啾地哭起來，即《淮南子》記載的“天雨粟，鬼夜啼”。

2、總伐的三苗

從黃帝時起一直到大禹的時代，各種典籍中就經(jīng)常出現(xiàn)一個“伐三苗”的字眼。三苗似乎是當(dāng)時的一個少數(shù)民族或者一個部落，而且他們的存在時間還挺長，從黃帝到大禹一直都在“伐”，卻一直“伐不滅”。

有人說：三苗其實(shí)就是苗族的祖先，三是個虛數(shù)，代表眾多的意思，蚩尤的九黎族也是三苗的一支;這個說法現(xiàn)在還無法判別。

3、管法的皋陶

皋陶是與堯、舜、禹齊名的"上古四圣"之一，被奉為中國司法鼻祖。相傳他是黃帝次子昌意的后裔，曾被舜任命為掌管刑法的“理官”，以正直聞名天下。皋陶的主要功績是制定刑法和教育，他幫助堯舜禹制定“五刑”、“五教”(皋陶時的五刑內(nèi)容不清楚，不過五教可能是：父義、母慈、兄友、弟恭、子孝)。

相傳禹暮年時曾想禪位于皋陶，但皋陶死得更早，沒有得到機(jī)會。另外，古時的獄官或獄神也以皋陶代稱。

4、沒當(dāng)上帝的伯益

伯益是皋陶的兒子，相傳他輔佐禹治水有功，皋陶死后禹曾想禪位給他，但禹的兒子啟更棒，眾望所歸，所以伯益沒當(dāng)上帝。至于啟到底是怎么個眾望所歸法，是拳頭大，還是品德高，就不清楚了。