唐代闕樓最高等級是三出闕。闕是古代中國最高等級的建筑形式之一。闕制中最高等級的三出闕一般聳立在帝王居住的宮廷大門前面，是天下獨尊的標志性建筑。

“闕”是中國古代城門、宮殿或者陵園的一種標志性建筑。因通常左右各一中間有缺口而名為闕或雙闕。隨著歷史的演變，闕由原來的單闕演變?yōu)榻M合的形式，逐漸形成最高等級的三出闕建筑，這種建筑在古代社會為帝王專用，地位尊崇。

天子三出闕是中國古代最高禮制的都城門。是古代皇帝享用的的最高禮制。闕是門前道路兩旁高起的建筑物，多建于宮殿之前，不僅是宮殿的重要裝飾物，而且是國家頒布政教法令的地方,稱之為“象魏”。闕有單闕、二出闕、三出闕之分，天子用三出闕。目前僅洛陽一地發(fā)現(xiàn)有三出闕的城門，洛陽城應天門一側三出闕，兩側共六闕。這是古代都城宮城正門最高禮制。

應天門為隋唐洛陽城宮城的正南門，始建于隋煬帝大業(yè)元年（公元605年），重建于唐高宗顯慶元年（公元656年）。隋代時叫作則天門、紫微宮門，王世充政權時稱為順天門，李世民攻占東都洛陽后，因嫌棄太過奢華一把火將其燒了。唐初重建后改稱則天門，睿宗李旦時因避其母諱武則天改為應天門，晚唐五代時則叫五鳳樓。

史料記載，應天門是當時朝廷舉行重大慶典與外交活動的重要場所，武則天登基、唐玄宗接見日本遣唐使等重要活動都在應天門舉行，相當于北京故宮的午門。