中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)（日本稱：日清戰(zhàn)爭(zhēng)，朝鮮半島稱：清日戰(zhàn)爭(zhēng)，西方國(guó)家稱：Sino-Japanese War/第一次中日戰(zhàn)爭(zhēng)），是19世紀(jì)末日本侵略中國(guó)和朝鮮的戰(zhàn)爭(zhēng)。按中國(guó)干支紀(jì)年，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的1894年為甲午年，故稱甲午戰(zhàn)爭(zhēng)。但最終以失敗告終。

戰(zhàn)爭(zhēng)起因及雙方軍事準(zhǔn)備日本發(fā)動(dòng)對(duì)中國(guó)的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，蓄謀已久。早在1868年(清同治七年)，日本明治天皇登基伊始，便極力鼓吹軍國(guó)主義，以實(shí)行對(duì)外擴(kuò)張為基本國(guó)策，并將侵略矛頭首先指向其近鄰朝鮮和中國(guó)。明治政府抓緊改革軍制，推行近代軍事教育和訓(xùn)練,積極擴(kuò)軍備戰(zhàn)。到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前,日本陸軍建成6個(gè)野戰(zhàn)師和1個(gè)近衛(wèi)師,現(xiàn)役兵力12.3萬(wàn)人。

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中,日本實(shí)際動(dòng)員兵力達(dá)240616人,其中174017人在國(guó)外參戰(zhàn)。戰(zhàn)前日本海軍擁有軍艦32艘、魚雷艇24艘，排水量共達(dá)6.2萬(wàn)余噸。還派遣大批特務(wù)，到中國(guó)和朝鮮搜集軍事情報(bào)，繪制詳細(xì)的軍用地圖。

清政府對(duì)日本的侵略野心有所察覺(jué)，北洋大臣李鴻章曾指出日本將為“中土之患”。1874年日本侵犯臺(tái)灣事件后,尤其是中法戰(zhàn)爭(zhēng)后，清政府加強(qiáng)海防建設(shè),以京師門戶北洋為設(shè)防重點(diǎn)，主要防御對(duì)象為日本。1888年，北洋海軍正式編練成軍，有艦艇25艘，官兵4000人。到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前,北洋艦隊(duì)的大沽、威海衛(wèi)(今山東威海)和旅順(今屬遼寧大連)三大基地建成。然清朝政治腐敗，軍事變革基本停留在改良武器裝備的低級(jí)階段，陸海軍總兵力雖多達(dá)80余萬(wàn)人，但體制不順,編制落后，管理混亂，訓(xùn)練廢弛，戰(zhàn)斗力低下。

1894年春,朝鮮爆發(fā)“東學(xué)黨”農(nóng)民起義,朝鮮政府于6月3日請(qǐng)求清政府派兵協(xié)助鎮(zhèn)壓。清軍首批部隊(duì)于6月8日抵朝。早在6月2日，日本內(nèi)閣就作出入侵朝鮮，進(jìn)而直接與清軍開(kāi)戰(zhàn)的決定。日方先以欺騙手段誘使清軍入朝，繼則以清軍入朝為借口，大批調(diào)遣日軍赴朝，迅速搶占從仁川至漢城一帶各戰(zhàn)略要地。同時(shí)設(shè)立戰(zhàn)時(shí)大本營(yíng)，作為指揮侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的最高機(jī)構(gòu)。7月19日，日本駐朝公使大鳥圭介據(jù)其外相陸奧宗光訓(xùn)令，強(qiáng)逼朝鮮政府廢除中朝通商條約，并驅(qū)逐清軍出境。23日，日軍悍然攻占朝鮮王宮，成立以大院君李昰應(yīng)為首的傀儡政府。25日,大鳥令大院君宣布廢除中朝兩國(guó)間的一切商約，并“授權(quán)”日軍驅(qū)逐屯駐牙山的清軍。當(dāng)天,日本聯(lián)合艦隊(duì)發(fā)動(dòng)豐島海戰(zhàn),在豐島附近海域?qū)χ袊?guó)運(yùn)兵船及護(hù)航艦只發(fā)動(dòng)突然襲擊。日本陸軍第5師之混成第9旅也于29日向由牙山移駐成歡的清軍葉志超部發(fā)動(dòng)進(jìn)攻,清軍敗退平壤。8月1日,清政府被迫對(duì)日宣戰(zhàn)。同一天，明治天皇也發(fā)布宣戰(zhàn)詔書。

一、使中國(guó)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)走向破產(chǎn)。在這以前的中法戰(zhàn)爭(zhēng)中，李鴻章創(chuàng)辦的福建水師在馬尾海戰(zhàn)中已全軍覆沒(méi)，在威海衛(wèi)戰(zhàn)役中李鴻章創(chuàng)辦的北洋艦隊(duì)全軍覆沒(méi)，說(shuō)明了洋務(wù)派以“自強(qiáng)”和“求富”為目的的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)沒(méi)有成功。從而標(biāo)志著其破產(chǎn)。

二、從政治上來(lái)看，《馬關(guān)條約》的簽訂，進(jìn)一步破壞了中國(guó)的主權(quán)和領(lǐng)土完整；開(kāi)放新的通商口岸，使外國(guó)侵略勢(shì)力深入到了長(zhǎng)江上游地域；巨額的賠款增加了中國(guó)人民的負(fù)擔(dān)，外國(guó)資本的擠壓，嚴(yán)重阻礙了中國(guó)民族資本主義的發(fā)展?？傊蟠蠹由盍酥袊?guó)的半殖民地進(jìn)程，使中國(guó)的半殖民地半封建社會(huì)基本確立。

三、從民族資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展的角度來(lái)看，《馬關(guān)條約》允許列強(qiáng)在中國(guó)投資辦廠，擴(kuò)大了列強(qiáng)在中國(guó)的資本輸出，對(duì)中國(guó)的自然經(jīng)濟(jì)起到進(jìn)一步瓦解的作用。再加上清政府為了償還戰(zhàn)爭(zhēng)賠款，放松了對(duì)民間設(shè)廠的限制。這都對(duì)客觀上促進(jìn)了民族資本主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。民族資本主義的初步發(fā)展，使民族資產(chǎn)階級(jí)日益發(fā)展。民族資產(chǎn)階級(jí)隨著自己力量的壯大，在19世紀(jì)末開(kāi)始登上歷史舞臺(tái)，從而為維新變法和辛亥革命奠定了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和階級(jí)基礎(chǔ)。

四、從國(guó)際上來(lái)看，中國(guó)戰(zhàn)敗國(guó)際地位大大下降，從而刺激了列強(qiáng)瓜分中國(guó)的浪潮，使中國(guó)面臨空前的亡國(guó)滅種的危機(jī)。

五、從軍事上來(lái)看，清政府為挽救危機(jī)，首先進(jìn)行了軍事改革。1895年，清政府鑒于湘軍和淮軍在戰(zhàn)爭(zhēng)中一敗涂地，先后派胡和袁世凱到天津小站采用西洋方式編練新軍，即后來(lái)的北洋新軍，這支軍隊(duì)成為晚清政治舞臺(tái)上的一支重要的軍事力量。也是袁世凱篡奪辛亥革命勝利果實(shí)、建立北洋軍閥統(tǒng)治的軍事基礎(chǔ)。

六、甲午戰(zhàn)爭(zhēng)徹底打破了中國(guó)“天朝上國(guó)”的迷夢(mèng)，促使了中華民族的真正覺(jué)醒，各階層紛紛掀起救亡圖存的斗爭(zhēng)。