《洗冤集錄》是我國(guó)歷史上首先部系統(tǒng)的法醫(yī)學(xué)著作，作者是南宋的宋慈。

宋慈(1186～1249)南宋法醫(yī)學(xué)家。字惠父，建陽(yáng)(今屬福建)人。幼習(xí)儒，長(zhǎng)入太學(xué)，能文。嘉定十一年(1217年)進(jìn)士。曾于贛州、長(zhǎng)汀、邵武軍、南劍州、湖南、廣東等地為官，四任提點(diǎn)刑獄公事。辦案詳審，雪冤禁暴，平其曲直。嘗謂“獄事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于檢驗(yàn)”。“每念獄情之失，多起于發(fā)端之差，定驗(yàn)之誤，皆原于歷試之淺”。故尤重刑命案件現(xiàn)場(chǎng)檢驗(yàn)。且博采諸書，自《內(nèi)恕錄》以下凡數(shù)家，薈萃厘正，增以個(gè)人審案檢驗(yàn)體味，撰成《洗冤集錄》五卷(亦有兩卷、四卷本)。淳祐七年(1247年)刊于湖南憲治。后世法醫(yī)檢驗(yàn)諸書多本此。內(nèi)記人體解剖、尸體檢查、現(xiàn)場(chǎng)勘察、死傷原因鑒定及急救、解毒等內(nèi)容，是我國(guó)現(xiàn)存首先部有系統(tǒng)之古代司法檢驗(yàn)專書。近世譯成朝、日、英、德、法、荷諸國(guó)文字，受到國(guó)際間器重。

精煉平實(shí)的《洗冤集錄》，化腐朽為奇妙，演化出了很多不可思議的古代刑偵手段。在某種特定的狀況下，一個(gè)男人是失足落水還是死后拋尸，取來(lái)他的頭骨就能得到答案。將頭骨弄潔凈，放在盆中，用熱水從頭頂澆灌，假設(shè)盆中有泥沙，證明落水時(shí)曾掙扎呼吸，泥沙進(jìn)入五官內(nèi)，又在熱水的沖洗下進(jìn)入盆底。假設(shè)盆中沒(méi)有泥沙，往往是死后拋尸，因?yàn)楸缓θ撕粑淹?，氣息已止，所以泥沙不入。在某個(gè)已經(jīng)火焚的現(xiàn)場(chǎng)，要找到殺人兇手曾經(jīng)作案的證據(jù)，可以將被害人伏尸的地方打掃潔凈，先用釅米醋澆潑，然后用酒澆潑，土質(zhì)地面上很快就會(huì)顯現(xiàn)被害人流淌過(guò)的血跡。一個(gè)人死于意外還是他殺，在檢官的抽死剝繭中會(huì)沖破重重迷霧，而《洗冤集錄》就是檢官手中的武器。

《洗冤集錄》反復(fù)強(qiáng)調(diào)了作者的理念—以民命為重、人命重于天，促成了有關(guān)人員用證據(jù)說(shuō)話、用證據(jù)量刑的行為方式，這是一種科學(xué)真理之外的宗教真理，也是《洗冤集錄》留給后人最珍貴的精神財(cái)富。