在19世紀(jì)中期的亞洲，日本處于最后一個幕府，即德川幕府時代。掌握大權(quán)的德川幕府對外實行“鎖國政策”，禁止外國的傳教士、商人與平民進入日本，也不允許國外的日本人回國，甚至禁止制造適于遠洋航行的船只。

伴隨著資本主義因素成長，農(nóng)村里出現(xiàn)了新興的資產(chǎn)階級和地主，他們被稱為“豪農(nóng)豪商”，后來成為倒幕維新運動的社會基礎(chǔ)。

同時隨著資本主義關(guān)系的發(fā)展，武士等級內(nèi)部的分化也日益加劇，其中有一部分下層武士的社會經(jīng)濟地位和世界觀都逐漸地向資產(chǎn)階級方面轉(zhuǎn)化，成為尚未成熟的資產(chǎn)階級的政治代言人。后來正是這些資產(chǎn)階級化的下級武士代替資產(chǎn)階級，成功地領(lǐng)導(dǎo)了倒幕維新運動。