漢朝地方管理由削弱到加強；唐朝中央集權(quán)削弱；北宋進(jìn)一步加強；元朝完善并發(fā)展。從中國古代專制主義中央集權(quán)制度加強的過程，可以看出始終伴隨著兩大基本矛盾：一是君權(quán)與相權(quán)的矛盾；二是中央政府與地方割據(jù)勢力的矛盾。

1、漢朝：漢初，丞相集決策、司法、行政大權(quán)于一身，位高權(quán)重。為了加強皇權(quán)，漢武帝重用身邊工作人員，讓他們擔(dān)任尚書令、侍中等，參與軍國大事，以削弱相權(quán)。

2、魏晉南北朝: 握有實權(quán)的先是尚書省（行政），繼而又有中書省（草擬和頒發(fā)皇帝詔令）、門下?。▽徍苏睿鸩叫纬扇◇w制。

3、隋唐時期：唐朝中央的三省中書、門下和尚書，分別負(fù)責(zé)決策、審議和執(zhí)行；隋唐時期在尚書省下設(shè)吏（官吏考核任免）、戶（戶口賦稅）、禮（禮儀）、兵（軍政）、刑（刑法）、工（工程）六部。

三省的長官都是宰相，相權(quán)分散。三省相互牽制和監(jiān)督，削弱了相權(quán)，保證了皇權(quán)的獨尊。三省六部制度，是中國古代政治制度的重大創(chuàng)造，此后歷朝基本沿襲這種制度。

4、北宋：中書門下是最高行政機構(gòu)，最高長官行使宰相職權(quán)。增設(shè)參知政事、樞密使和三司使，分割宰相的行政權(quán)、軍權(quán)和財權(quán)。

5、元朝：中書省是最高行政機構(gòu)，長官行使宰相職權(quán)。相權(quán)得到加強。元朝后期，宰相的權(quán)勢越來越大，有時甚至可以左右皇位的繼承。