黨的十七大報(bào)告指出，中國特色社會(huì)主義理論體系是包括鄧小平理論、“三個(gè)代表”重要思想以及科學(xué)發(fā)展觀等重大戰(zhàn)略思想在內(nèi)的科學(xué)理論體系。同時(shí)又指出，這個(gè)理論體系凝結(jié)了幾代中國共產(chǎn)黨人帶領(lǐng)人民不懈探索實(shí)踐的智慧和心血，并充分肯定了以毛澤東為核心的黨的第一代領(lǐng)導(dǎo)集體艱辛探索社會(huì)主義建設(shè)規(guī)律取得的寶貴經(jīng)驗(yàn)。

就歷史的觀點(diǎn)而言，改革開放以來中國特色社會(huì)主義的實(shí)踐推進(jìn)大致可分為三個(gè)階段，與此相適應(yīng)，中國特色社會(huì)主義的理論主題在這三個(gè)階段是以三種具體的形式漸次疊加展開的。

1、社會(huì)主義社會(huì)需要改革，只有破除束縛生產(chǎn)力發(fā)展的舊體制，才能使社會(huì)生產(chǎn)力獲得解放和發(fā)展。這是理性總結(jié)中外社會(huì)主義建設(shè)實(shí)踐正反兩方面經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)得出的結(jié)論。

從十一屆三中全會(huì)開始，以鄧小平為核心的中央領(lǐng)導(dǎo)集體面對十年“文化大革命”造成的危難局面，堅(jiān)持解放思想、實(shí)事求是，以巨大的政治勇氣和理論勇氣，不僅科學(xué)地評價(jià)了毛澤東和毛澤東思想，徹底否定“以階級斗爭為綱”的錯(cuò)誤理論和實(shí)踐，而且對傳統(tǒng)社會(huì)主義模式及其在中外社會(huì)主義國家的實(shí)踐予以認(rèn)真的總結(jié)和反思。

作出把黨和國家工作中心轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟(jì)建設(shè)上來、實(shí)行改革開放的歷史性決策，確立了社會(huì)主義初級階段基本路線，吹響了走自己的路、建設(shè)中國特色社會(huì)主義的時(shí)代號(hào)角，創(chuàng)立了鄧小平理論，指引全黨全國各族人民在改革開放的偉大征程上闊步前進(jìn)。

2、從十三屆四中全會(huì)到十六大，以江澤民同志為核心的中央領(lǐng)導(dǎo)集體，高舉鄧小平理論偉大旗幟，準(zhǔn)確把握時(shí)代特征，科學(xué)判斷我們黨所處的歷史方位，圍繞建設(shè)中國特色社會(huì)主義這個(gè)主題，集中全黨智慧，以馬克思主義的巨大理論勇氣進(jìn)行理論創(chuàng)新，逐步形成了“三個(gè)代表”重要思想這一系統(tǒng)的科學(xué)理論。

“三個(gè)代表”重要思想繼續(xù)高舉改革開放的大旗，不僅進(jìn)一步深化經(jīng)濟(jì)、政治、文化等各個(gè)領(lǐng)域的改革，而且明確提出中國經(jīng)濟(jì)體制改革的目標(biāo)是建立和完善社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)體制，并用一系列緊密聯(lián)系、相互貫通的新思想、新觀點(diǎn)、新論斷，進(jìn)一步回答了什么是社會(huì)主義、怎樣建設(shè)社會(huì)主義的問題，創(chuàng)造性地回答了建設(shè)什么樣的黨、怎樣建設(shè)黨的問題。

3、經(jīng)過二十多年的改革開放和快速發(fā)展，中國的對外開放格局、生產(chǎn)力水平、市場條件、體制環(huán)境等都發(fā)生了重大變化，正進(jìn)入經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的關(guān)鍵階段。從國際背景看，隨著經(jīng)濟(jì)全球化浪潮迅猛發(fā)展，世界多極化趨勢日益深入，科學(xué)技術(shù)進(jìn)步日新月異，綜合國力競爭日趨激烈。

這對包括中國在內(nèi)的發(fā)展中國家，既帶來機(jī)遇，也帶來挑戰(zhàn)；從國內(nèi)形勢的發(fā)展看，中國的經(jīng)濟(jì)體制已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了從計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制向社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)體制轉(zhuǎn)變的巨大變化，目前已經(jīng)進(jìn)入完善社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)體制的新階段。

隨著改革的深入和社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，尤其是在四個(gè)“多樣化”即經(jīng)濟(jì)成分和經(jīng)濟(jì)利益多樣化、社會(huì)生活方式多樣化、社會(huì)組織形式多樣化、就業(yè)崗位和就業(yè)方式多樣化的形勢下，各種深層次矛盾將日益凸現(xiàn)出來。在這樣的情況下，必須正確解決前進(jìn)中的矛盾和問題，實(shí)現(xiàn)又好又快的發(fā)展。

十六大以來，以胡錦濤同志為總書記的黨中央以鄧小平理論和“三個(gè)代表”重要思想為指導(dǎo)，根據(jù)國內(nèi)外形勢發(fā)展變化，發(fā)揚(yáng)求真務(wù)實(shí)、開拓進(jìn)取精神，堅(jiān)持理論創(chuàng)新和實(shí)踐創(chuàng)新，集中全黨智慧提出了科學(xué)發(fā)展觀等重大戰(zhàn)略思想。作為與鄧小平理論和“三個(gè)代表”重要思想一脈相承的科學(xué)理論，科學(xué)發(fā)展觀進(jìn)一步完善了中國特色社會(huì)主義建設(shè)的總體戰(zhàn)略布局。

總之，改革開放以來，中國特色社會(huì)主義的理論主題是以鄧小平理論、“三個(gè)代表”重要思想和科學(xué)發(fā)展觀為具體形式漸次疊加展開的。這三個(gè)理論在共同的主題下既獨(dú)立成章又一脈相承，共同譜寫著當(dāng)代中國發(fā)展進(jìn)步的交響曲。