塞繆爾亨廷頓因在《文明的沖突與世界秩序的重建》一書中提出“文明的沖突”觀點而聞名，亨廷頓認為在冷戰(zhàn)后的世界，文化和宗教的差異而非意識形態(tài)的分歧，將導致世界幾大文明之間的競爭和沖突。他生前的好友，哈佛大學榮譽退休教授亨利羅索夫斯基說。他顯然是過去50年中世界上最有影響力的政治學家之一。

書中充分表達了作者觀點，即冷戰(zhàn)后世界格局的決定因素表現(xiàn)為七大或八大文明，包括中華文明，日本文明，印度文明，伊斯蘭文明，西方文明，東正教文明，拉美文明，還有可能存在的非洲文明。冷戰(zhàn)后的世界沖突的基本根源不再是意識形態(tài)，而是文化方面的差異。主宰全球的將是“文明的沖突”。

由于本書的觀點“文明的沖突”在學術界影響較大，所以引發(fā)其諸多爭議。