社會(huì)主義的本質(zhì)是解放生產(chǎn)力，發(fā)展生產(chǎn)力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達(dá)到共同富裕。社會(huì)主義是一種社會(huì)學(xué)思想，誕生于16世紀(jì)初，主張整個(gè)社會(huì)應(yīng)作為整體，由社會(huì)擁有和控制產(chǎn)品、資本、土地、資產(chǎn)等，其管理和分配基于公眾利益。19世紀(jì)30至40年代，社會(huì)主義的概念在西歐廣為流傳，發(fā)展出不同分支。

卡爾·馬克思和弗里德里希·恩格斯對(duì)社會(huì)主義提出了他們的理論體系，亦認(rèn)為社會(huì)主義社會(huì)是資本主義社會(huì)向共產(chǎn)主義社會(huì)過(guò)渡的社會(huì)形態(tài)。

社會(huì)主義是近代以來(lái)中國(guó)社會(huì)發(fā)展的唯一出路，現(xiàn)代化是中國(guó)人民始終不渝的追求。歷史的出路與人民的追求集中在一點(diǎn)，就是社會(huì)主義與現(xiàn)代化的結(jié)合。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期努力，在新中國(guó)成立特別是改革開(kāi)放以來(lái)我國(guó)發(fā)展取得的巨大成就基礎(chǔ)上，中國(guó)特色社會(huì)主義進(jìn)入了新時(shí)代。社會(huì)主義作為當(dāng)代中國(guó)實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的成功之路，已不僅是一個(gè)情感認(rèn)同或價(jià)值判斷，而是一個(gè)被社會(huì)實(shí)踐充分證明的歷史必然。