國際通用語言是英語。英語是一種日耳曼語，最早被中世紀(jì)的英國使用，并因其廣闊的殖民地而成為世界使用面積最廣的語言。該語言與弗里斯蘭語和下撒克森語密切相關(guān)，其詞匯受到其他日耳曼語系語言的影響并在很大程度上由拉丁文和法文撰寫。

英語已經(jīng)發(fā)展了1400多年。英語的最早形式是由盎格魯-撒克遜移民于5世紀(jì)帶到英國的一組西日耳曼語方言，被統(tǒng)稱為古英語。中古英語始于11世紀(jì)末，諾曼征服英格蘭；這是該語言受到法語影響的時期。早期現(xiàn)代英語始于15世紀(jì)后期引進(jìn)的的印刷機(jī)到倫敦，在印刷國王詹姆斯圣經(jīng)和開始元音大推移。

英語是按照分布面積而言最流行的語言，但母語者數(shù)量是世界第三，僅次于漢語、西班牙語。它是學(xué)習(xí)最廣泛的第二語言，是近60個主權(quán)國家的官方語言或官方語言之一。與英語為母語的人相比，將其作為第二語言學(xué)習(xí)的人更多。它是英國、美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭等國家的母語，在加勒比海、非洲和南亞被廣泛使用。它是聯(lián)合國、歐洲聯(lián)盟以及許多其他世界和區(qū)域國際組織的官方語言之一。